Oxydendrum è più comunemente noto come l’albero di aceto a causa del sapore aspro delle sue foglie. Chiamato anche l’acetosa e il mughetto, Oxydendrum cresce come un albero nativo in gran parte degli Stati Uniti sudorientali. L’albero cresce fino a circa 30 piedi (9 metri) di altezza, ma può raggiungere altezze fino a 60 piedi (18 metri). Alla maturità, ha una diffusione di circa 20 piedi (6 metri).
I rami dell’albero di aceto sono un pasto preferito per i cervi. Il legno Oxydendrum bruno-rossastro viene spesso utilizzato per legna da ardere e polpa. È anche conosciuto come un albero di miele, con le api attratte dai suoi copiosi fiori.
Oxydendrum è apprezzato per le sue proprietà curative nella medicina tradizionale. Un tè delle foglie dell’albero è spesso fatto per aiutare l’idratazione e il raffreddamento. Nella medicina tradizionale, varie parti dell’albero sono state utilizzate per il trattamento di febbri, dolori lenitivi e per il trattamento di disturbi digestivi.
Oxydendrum è popolare tra i proprietari di case e i giardinieri per i grandi e profumati grappoli di fiori bianchi che produce a metà estate. Le pannocchie di fiori sono spesso lunghe 10 pollici (25 cm). Oxydendrum è anche selezionato per l’abbellimento a causa dei suoi brillanti colori di caduta arancione e rosso. È tra i primi alberi che iniziano a mostrare fogliame alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno.
L’unica specie nel suo genere, Oxydendrum appartiene alla famiglia scientifica Ericaceae. Considerato sia un albero ornamentale che un albero da ombra, ha foglie verde scuro e rami pendenti. Cresce spesso in una forma ovale. Si ritiene che cresca a un ritmo da lento a medio e non va bene nelle aree con forte inquinamento atmosferico.
L’albero di aceto deve essere piantato in pieno sole e in terreno ben drenante nella primavera dell’anno. L’albero ha un certo grado di tolleranza alla siccità. È un albero straordinariamente sano e raramente è influenzato da malattie o parassiti.
A volte usato come albero da patio, l’Oxydendrum produce grappoli di frutta che contengono il seme. I frutti hanno dimensioni inferiori a 0,5 pollici (1,2 cm) e sono marroni. Il frutto si aggrappa all’albero fino a metà inverno, quando infine cade a terra.
Oltre all’albero di aceto trovato selvaggio, sono state sviluppate due varietà ibride. Mt. Il fascino è noto per il fogliame più luminoso dell’albero selvaggio. Il camaleonte è noto per avere un arcobaleno di colori autunnali rispetto all’albero selvaggio.