Mentre la bronchite stessa pu? essere causata da un’esposizione una tantum a batteri o virus, la bronchite cronica ? il risultato di un’irritazione a lungo termine delle vie respiratorie. Il fumo di sigaretta ? la pi? comune di tutte le cause di bronchite cronica. Allo stesso modo, anche l’esposizione frequente e a lungo termine al fumo passivo pu? provocare la malattia. Ulteriori cause di bronchite cronica includono l’inalazione regolare di altre sostanze irritanti che possono derivare dal luogo di lavoro, come polvere o inquinanti chimici. Sebbene pi? rari, coloro che hanno la malattia da reflusso acido possono anche essere a rischio di contrarre la bronchite cronica.
Il fumo di sigaretta ? la principale causa di bronchite cronica a causa della costante esposizione del fumo di tabacco ai polmoni. Quando il rivestimento dei bronchioli ? irritato in una certa misura, i minuscoli peli del rivestimento che normalmente intrappolano gli inquinanti, noti come ciglia, si spengono e smettono di funzionare. Ci? provoca ulteriori intasamenti e irritazioni e, in risposta al loro arresto, il corpo secerne una quantit? eccessiva di muco. L’esposizione costante al fumo di tabacco ? quasi garantita per mantenere i bronchioli in questo ciclo. Il fumo passivo pu? funzionare allo stesso modo, e coloro che sono costantemente esposti ad esso possono avere un rischio simile di contrarre la bronchite cronica come i fumatori stessi.
L’inalazione regolare di polvere pu? anche portare a bronchite cronica. La bronchite pu? manifestarsi a causa di una condizione chiamata pneumoconiosi, una malattia polmonare restrittiva che ? pi? associata a coloro la cui occupazione li costringe ad essere continuamente esposti alla polvere. La malattia pu? variare a seconda del tipo di polvere a cui si ? esposti. Carbone, carbonio e amianto possono essere cause di bronchite cronica a seconda dell’occupazione della persona.
Una variet? di inquinanti chimici pu? diventare un’ulteriore causa di bronchite cronica data l’esposizione ripetuta. Sostanze sospese nell’aria come ammoniaca, cloro, idrogeno solforato e anidride solforosa sono particolarmente suscettibili di mettere a rischio una persona. I lavoratori che sono inclini a essere esposti a questi inquinanti dovrebbero utilizzare maschere e altri indumenti precauzionali per ridurre il rischio di contrarre l’infezione.
La malattia da reflusso acido non trattata pu? talvolta portare a bronchite cronica. L’esofago degli individui che hanno questa malattia pu? spesso essere irritato dagli acidi dello stomaco che viaggiano verso l’alto in quella zona. Ci? pu? portare all’inalazione del contenuto gastrico della persona, che pu? causare irritazione delle vie aeree. Ci sono molti trattamenti disponibili per la malattia da reflusso acido, rendendo la bronchite cronica in queste circostanze un evento generalmente raro, ma i casi non trattati mettono i pazienti a un rischio maggiore di inalazione a lungo termine dei propri acidi dello stomaco.