Il possibile legame tra fumo e cancro al seno è un argomento fortemente dibattuto e controverso, ma all’inizio del 2011 non c’erano prove definitive che dimostrassero una connessione tra fumo e cancro al seno. Mentre è stato dimostrato che il fumo aumenta le probabilità di altri tipi di cancro, in particolare il cancro della bocca e del polmone, ci sono poche prove che dimostrino una maggiore possibilità di sviluppare il cancro al seno a causa del fumo. Ci sono alcune prove, tuttavia, che indicano una possibile connessione tra fumo e cancro al seno specificamente correlata all’inalazione di fumo passivo.
Una grande quantità di ricerche e studi è stata dedicata alla ricerca di eventuali collegamenti tra fumo e cancro al seno, al fine di comprendere meglio come è causato il cancro. All’inizio del 2011, non ci sono prove certe che mostrino una connessione tra fumo e cancro al seno, anche se questo ha causato polemiche tra alcuni professionisti medici. Mentre ci sono una serie di rischi per la salute chiaramente evidenti legati al fumo di prodotti con nicotina, la ricerca non ha dimostrato che un aumento del rischio di sviluppare il cancro al seno sia uno di questi.
Una scoperta interessante riguardo a una possibile connessione tra fumo e cancro al seno è la prova che può indicare un aumento del rischio di cancro al seno a causa dell’esposizione al fumo passivo. Esistono prove che indicano che le tossine nel fumo di sigaretta passano nelle cellule mammarie di una donna, sulla base della ricerca di sostanze chimiche presenti nel fumo di sigaretta nel latte materno. La ricerca ha anche scoperto che le sostanze chimiche nel fumo di sigaretta possono causare il cancro al seno in alcuni animali da esperimento.
Sebbene questa prova non colleghi direttamente il fumo e il cancro al seno per gli esseri umani, sembra esserci un aumento del rischio dovuto all’esposizione al fumo passivo. Questo è ancora oggetto di ricerca, anche se sembra che il corpo di una persona assorba e tratti le tossine presenti nel fumo di sigaretta in modo diverso a seconda che una persona inspiri direttamente il fumo di una sigaretta o lo respiri di seconda mano. La ricerca su questa connessione e su ogni possibile causalità coinvolta, continua, ma le persone dovrebbero generalmente evitare il fumo passivo quando possibile.
Ci sono una serie di altre attività e fattori incontrollabili che possono aumentare le possibilità di sviluppare il cancro al seno, anche se il fumo non lo fa necessariamente. La genetica è uno dei principali fattori nello sviluppo del cancro al seno e il rischio di sviluppare il cancro al seno è notevolmente aumentato nelle donne con un parente stretto che ha avuto il cancro al seno. Invecchiare tende anche ad aumentare le possibilità che una persona, di solito una donna, sviluppi il cancro al seno e frequenti screening per il cancro al seno sono suggeriti per le donne mentre invecchiano.