Un guardalinee è un commerciante che è addestrato per erigere e mantenere fili o cavi esterni e le loro apparecchiature associate. I lavori di lineman più comuni sono quelli che coinvolgono linee elettriche, ma includono anche il lavoro per installare altri tipi di cavi collegati al palo come quelli per la televisione via cavo, le fibre ottiche e le linee telefoniche. Ognuno di questi diversi lavori di guardalinee comprende anche posizioni di apprendista e giornalista. Il termine “guardalinee” viene utilizzato solo per coloro che lavorano nel campo o nel lavoro esterno. Se lo stesso o simile lavoro viene svolto all’interno, vengono spesso chiamati un altro termine, come elettricisti.
Le compagnie elettriche sono i principali datori di lavoro dei guardalinee. L’energia elettrica è ampiamente accettata come una necessità per la vita moderna e coloro che lavorano per installare e mantenere i poli e il cablaggio sono essenziali. Non è una posizione riservata ai soli uomini, ma il nome “guardalinee” è rimasto bloccato e viene ancora indicato come tale nella maggior parte delle offerte di lavoro e delle descrizioni dei lavori. La posizione non richiede una formazione universitaria, ma richiede una persona che può essere adattabile, agile e approfondita nel suo lavoro. I lavori di guardalinee elettrici sono richiesti nella maggior parte delle regioni.
La posizione di lineman richiede una buona formazione e un’esperienza sul posto di lavoro. È comune che i lavori di apprendista guardalinee costituiscano un primo passo verso la posizione più remunerativa di guardalinee. Come apprendista o giornalista, una persona lavora sotto la guida di un guardalinee esperto per apprendere il mestiere. Lui o lei sperimenta il lavoro essendo un assistente sotto la diretta supervisione di una persona qualificata al fine di sviluppare le abilità per diventare un guardalinee.
I lavori di Lineman sono disponibili anche con società telefoniche, via cavo e ottiche poiché la necessità e la domanda di questi servizi si diffondono in tutto il mondo. Le abilità lavorative richieste sono spesso le stesse di un lavoro di power lineman. Il ruolo principale di questi tipi di lavori lineman è l’installazione e la manutenzione delle apparecchiature sul palo. La natura dell’attrezzatura varierà tra i vari tipi di società che utilizzano linemen. Ad esempio, un guardalinee telefonico non gestirà le linee elettriche, ma sono spesso posizionati sugli stessi poli delle linee telefoniche, quindi gli standard di sicurezza sono ancora in vigore per tutti i guardalinee da seguire.
Mantenere le linee elettriche, via cavo e telefoniche crea la necessità di molti lavori di guardalinee nonché di posizioni di guardalinee complete. Il tempo è un fattore comune che causa la necessità di guardalinee, perché una tempesta o condizioni meteorologiche avverse possono causare molti danni in brevissimo tempo. I lavori di guardalinee generalmente forniscono una buona dose di sicurezza del posto di lavoro perché i servizi forniti dai guardalinee sono costantemente richiesti.