La restrizione della crescita intrauterina (IUGR) è una condizione medica in cui un bambino non cresce normalmente mentre è nell’utero e pesa meno di un bambino di solito alla stessa età gestazionale. Il bambino potrebbe avere una restrizione della crescita intrauterina simmetrica o asimmetrica. In IUGR simmetrico, il bambino è piccolo tutto intorno. Con IUGR asimmetrico, il corpo del bambino è piccolo mentre la testa e il cervello sono di dimensioni normali.
Ci sono una serie di cause di restrizione della crescita intrauterina. Più comunemente, il bambino potrebbe sviluppare la condizione perché c’è qualcosa di sbagliato nella placenta e il bambino non riceve abbastanza sangue, cibo e ossigeno. In altri casi, la causa potrebbe essere un difetto alla nascita o un disturbo genetico e anche infezioni o malattie possono svolgere un ruolo. Infine, la madre può contribuire all’insorgenza della condizione medica partecipando a pratiche di gravidanza non sicure come il fumo o l’abuso di alcol e droghe.
I bambini con restrizione della crescita intrauterina vengono monitorati a causa di potenziali complicazioni di salute. Tendono ad essere più deboli dei bambini di taglia normale e corrono il rischio di morire prima della nascita o di essere nati morti. Lo stato indebolito del bambino potrebbe richiedere che nasca con taglio cesareo. Inoltre, tra molti altri rischi, i bambini con restrizione della crescita intrauterina potrebbero avere un numero elevato di globuli rossi (RBC), una pressione sanguigna bassa o essere più suscettibili alle infezioni.
Solo perché un bambino è piccolo non significa che abbia una restrizione della crescita intrauterina. Ad esempio, il bambino potrebbe essere più piccolo del solito, ma potrebbe essere perché la madre è piccola. Un medico sarà in grado di determinare se il bambino ha effettivamente la restrizione della crescita intrauterina. Durante un’ecografia, il medico misurerà il bambino ed esaminerà se c’è abbastanza liquido amniotico nell’utero. In alcuni casi, potrebbero essere eseguiti altri test per confermare i risultati.
Le opzioni di trattamento per la restrizione della crescita intrauterina sono limitate. Innanzitutto, la madre dovrebbe prendersi cura di mantenere una dieta e uno stile di vita sani mantenendo tutti gli appuntamenti con il proprio medico. Se il medico vede che il bambino non sta crescendo o è a rischio di morire, potrebbe indurre il travaglio. Un bambino piccolo, indipendentemente dal fatto che sia nato presto, potrebbe aver bisogno di rimanere più a lungo in ospedale finché il medico non sarà sicuro che sia abbastanza sano da andarsene. Dipende dalla gravità della condizione, ma quando il bambino avrà 2 anni, la sua crescita probabilmente si normalizzerà.