PUPPP è un acronimo che sta per papule e placche orticariali pruriginose della gravidanza, note anche come rash cutaneo in gravidanza o eruzione polimorfica della gravidanza. PUPPP è un’eruzione cutanea che si verifica in una piccola percentuale di donne in gravidanza. Di solito è molto pruriginoso e provoca più protuberanze rosse sollevate, simili agli alveari. Di solito inizia sull’addome, quindi può diffondersi ad altre parti del corpo e il più delle volte inizia nel terzo trimestre di gravidanza.
L’eruzione cutanea che si sviluppa con PUPPP è estremamente pruriginosa, infatti la parola pruriginosa nel nome si riferisce al prurito. Consiste in molti piccoli grumi leggermente gonfi e rossi e di solito viene notato per la prima volta sulle smagliature, se ce ne sono. Da lì l’eruzione si diffonde rapidamente al resto dell’addome, ma non si sviluppa sull’ombelico. Mentre si diffonde, possono svilupparsi chiazze rosse rialzate più grandi che sembrano alveari. Dopo alcuni giorni, si diffonde frequentemente ad altre zone del corpo, come petto, braccia, glutei e cosce. Tuttavia, non influisce sul viso.
Avere PUPPP non rappresenta una minaccia per la madre o per il bambino, ma può mettere la madre molto a disagio. Quando si manifesta, i primi sintomi si notano comunemente durante il terzo trimestre, in media durante la 35a settimana, e durano per il resto della gravidanza. Il prurito è solitamente abbastanza intenso, soprattutto durante la prima settimana. L’eruzione cutanea e il prurito di solito scompaiono entro la seconda settimana dopo il parto, ma in rari casi possono durare più a lungo o addirittura iniziare dopo il parto.
Non esiste una risposta chiara a ciò che causa PUPPP, sebbene ci siano diverse teorie. Sembra che colpisca le donne durante la loro prima gravidanza e quelle che portano gemelli, più spesso del resto delle donne incinte. Una teoria della causa è che è genetica da parte del padre. Un’altra teoria è che le cellule fetali invadano la pelle della madre e causino l’eruzione cutanea. Se una donna soffre di PUPPP durante una delle sue gravidanze, non è più probabile che lo sperimenti di nuovo.
È necessario prestare attenzione quando si trattano i sintomi di PUPPP, consultare un medico. Gli steroidi orali non devono essere usati a causa di potenziali danni al bambino. Creme o unguenti steroidei topici possono essere utilizzati in piccole dosi attentamente monitorate e possono fornire sollievo. Gli antistaminici sono generalmente considerati sicuri e possono essere utilizzati se consigliati da un medico. Alcuni rimedi casalinghi che possono portare un po’ di conforto includono bicarbonato di sodio o bagni di farina d’avena, gel di aloe vera o impacchi freddi.