Ci sono molte cause di dolore al dito indice. Diverse forme di trauma fisico possono rompere una delle ossa all’interno del dito indice o causare danni al tessuto connettivo o ai muscoli. La sindrome del tunnel carpale è una forma di neuropatia che provoca dolore al dito indice insieme ad altri sintomi. Il dolore che non scompare dopo un breve periodo di tempo richiede un viaggio da un medico per una diagnosi e un trattamento adeguato.
Un osso fratturato o rotto all’interno del dito indice causerà qualche forma di dolore o disagio. Allontanandosi dal palmo, le tre ossa del dito indice sono la falange prossimale, media e distale. In ognuna di queste tre ossa, alcune parti dell’osso sono ancora tenute insieme dopo una frattura incompleta. Una frattura completa indica la separazione dell’osso in due o più pezzi. Il dolore al dito indice è sempre più intenso dopo una frattura completa.
Oltre a causare danni alle ossa, i traumi fisici possono anche provocare danni e dolore al tessuto connettivo o ai muscoli del dito indice. Poiché i muscoli che controllano il movimento del dito conducono nel palmo, il trauma al palmo può anche ridurre la mobilità del dito indice e può causare dolore quando una persona cerca di flettere la mano. Anche i nervi della mano e dell’indice sono regolarmente colpiti da traumi. Ad esempio, gli incidenti che provocano tagli profondi lungo il palmo o l’indice possono danneggiare i nervi. Anche dopo il trattamento, il dolore è un effetto collaterale comune quando i nervi guariscono.
La sindrome del tunnel carpale è una forma di neuropatia in cui il dolore al dito indice è uno dei tanti sintomi. Il tunnel carpale è un’area ristretta del polso che collega i nervi dell’avambraccio a quelli del palmo e delle dita. Causati da movimenti ripetitivi, come l’uso prolungato della tastiera, i sintomi includono dolore alle dita, intorpidimento delle mani durante il sonno, perdita di forza di presa e dolore ai polsi. Sebbene questi sintomi potrebbero non apparire contemporaneamente, un segno distintivo del disturbo è che i sintomi peggiorano nel tempo.
La risoluzione del dolore al dito indice inizia consultando un medico. I raggi X possono facilmente rilevare le fratture ossee e in genere al paziente viene chiesto di indossare una stecca per le dita per alcune settimane fino a quando una visita di follow-up determina che l’osso è guarito. I traumi che causano danni ai muscoli e/o ai nervi possono richiedere un intervento chirurgico e un periodo di terapia fisica. La terapia fisica può essere applicata anche ai pazienti affetti da sindrome del tunnel carpale; esercizi speciali insieme all’uso di tutori per il polso specializzati durante la notte alleviano i sintomi nella maggior parte dei pazienti.