L’eritema marginato è una caratteristica eruzione cutanea osservata in alcuni casi di febbre reumatica, in cui le persone sviluppano un’infiammazione diffusa a seguito di un’infezione da streptococco. L’eruzione cutanea può essere un importante indizio diagnostico, oltre che un avvertimento, e tende ad essere più probabile nei bambini rispetto agli adulti. Consiste in una serie di toppe circolari lungo il busto e l’interno delle estremità. L’eruzione cutanea non prude né brucia e può essere difficile da individuare nelle persone con la pelle scura, poiché il caratteristico rossore può essere nascosto dalla loro naturale pigmentazione della pelle.
Nell’eritema marginato, l’eruzione cutanea inizia come una macchia e cresce verso l’esterno in modo circolare. Man mano che l’eruzione si diffonde, il centro tende a schiarirsi. Questo crea una serie di anelli rossi leggermente rialzati. Alcuni di loro possono essere piuttosto grandi. Di solito il viso e le parti esterne delle estremità, come le mani e la parte anteriore delle gambe, non svilupperanno l’eruzione cutanea. I pazienti noteranno che tende ad arrossarsi in risposta al calore, come dopo la doccia o quando fa molto caldo.
Il trattamento dell’eritema marginato richiede di affrontare la febbre reumatica sottostante. Sono disponibili antibiotici per uccidere i batteri e ai pazienti possono anche essere somministrati farmaci antinfiammatori. I pazienti a volte possono anche trarre beneficio dalle applicazioni di creme lenitive e altri preparati sulla pelle, per ridurre il gonfiore e il rossore dell’eruzione cutanea. La semplice applicazione di una crema idratante dopo la doccia può essere molto utile per ridurre l’irritazione della pelle e ridurre al minimo l’aspetto dell’eruzione cutanea.
L’eruzione cutanea dell’eritema marginato è un sintomo, piuttosto che una malattia primaria, e il trattamento si concentrerà sulla fonte dell’eruzione cutanea piuttosto che sull’eruzione stessa. Può persistere per mesi in alcuni pazienti, anche dopo che la febbre reumatica è stata affrontata. Il trattamento della febbre reumatica è importante, poiché può danneggiare il cuore e portare a problemi cardiaci più avanti nella vita. I pazienti che non vengono trattati possono morire a causa di lesioni al muscolo cardiaco causate dall’infiammazione.
Le persone che notano eritema marginato insieme a dolore articolare e febbre dovrebbero essere valutate per la febbre reumatica, soprattutto se hanno una storia recente di infezione da streptococco. Prima viene fornito il trattamento, più efficace sarà. Il trattamento rapido previene anche alcune delle complicanze della malattia e può aiutare i pazienti a godere di una vita più lunga e più sana dopo il recupero dalla febbre reumatica.