Un nevo sebaceo è una lesione insolita o una chiazza di pelle glabra che appare più comunemente sul cuoio capelluto o sul viso. Nella maggior parte dei casi, le lesioni sono benigne e non causano problemi di salute, anche se c’è una possibilità molto piccola che un nevo possa diventare canceroso in età avanzata. Le macchie si notano in genere alla nascita o nella prima infanzia e tendono ad essere morbide, lisce e più arancioni o gialle rispetto alla pelle circostante. Con la pubertà, possono diventare irregolari o ruvidi al tatto. Il trattamento sotto forma di chirurgia per escissione è necessario solo se un nevo sebaceo diventa maligno o diventa una delle principali preoccupazioni estetiche per un paziente.
Si pensa che un nevo sebaceo sorga durante lo sviluppo prenatale quando si formano gli strati esterni della pelle. La ricerca suggerisce che un difetto genetico minore è responsabile di anomalie nella formazione delle ghiandole sebacee all’interno della pelle del cuoio capelluto e del viso. Alla nascita, una lesione appare tipicamente come una zona calva rotonda, leggermente rialzata, vellutata al tatto. Potrebbe esserci solo una singola lesione o un gruppo ravvicinato di chiazze in rilievo circondate da capelli normali.
I cambiamenti ormonali al momento della pubertà possono far crescere un nevo sebaceo e sviluppare un aspetto simile a una verruca. Una lesione ha tipicamente una tinta arancione, marrone o gialla. Se la condizione non viene trattata, c’è un rischio molto piccolo che la lesione diventi maligna. Un tumore duro e ruvido può svilupparsi e potenzialmente diventare molto grande sulla testa. Tuttavia, è improbabile che il cancro si diffonda rapidamente ad altre aree della pelle o in altre parti del corpo.
I medici spesso notano i sintomi del nevo sebaceo poco dopo la nascita di un bambino. Lesioni molto piccole possono passare inosservate fino alla tarda infanzia o occasionalmente dopo la pubertà, quando i cerotti iniziano a cambiare aspetto. Le biopsie cutanee vengono solitamente raccolte e analizzate per confermare la diagnosi e per assicurarsi che la lesione non sia cancerosa. Dopo aver diagnosticato la condizione, il medico può spiegare diverse opzioni di trattamento.
La maggior parte dei pazienti con piccole lesioni non cancerose non necessita di un trattamento aggressivo. Le macchie sul cuoio capelluto di solito possono essere nascoste con un cappello o separando i capelli in un certo modo. Se un nevo sebaceo è maligno o causa problemi di aspetto, può essere tagliato durante una procedura chirurgica ambulatoriale abbastanza semplice. La terapia fotodinamica, che comporta l’erosione di una lesione con una combinazione di luce acida e laser, è un’opzione non chirurgica nuova e promettente per alcuni pazienti.