La definizione di dolore toracico atipico è generalmente astratta e può variare da medico a medico. Alcuni ritengono che sia atipico se non è correlato all’angina o al dolore toracico causato dalla mancanza di sangue ricco di ossigeno al cuore. Altri affermano che il dolore atipico è qualsiasi dolore toracico sopra lo sterno, o l’osso toracico, o dolore che si irradia dal lato sinistro o destro dello sterno. Sebbene molti casi di dolore atipico siano legati a cose semplici come sforzi eccessivi o spasmi causati da reflusso acido, alcuni dolori possono essere il risultato di un infarto o di altre condizioni gravi.
Il dolore toracico atipico è generalmente un dolore acuto e di breve durata che si verifica sopra lo sterno oa sinistra oa destra di esso. A volte il dolore può essere più persistente o può irradiarsi da una posizione diversa dal torace. In alcuni casi, può svilupparsi dolore alle braccia o alle spalle, all’addome, alla schiena o alla gola. Un dolore più persistente può essere indicativo di una grave condizione medica. Ad esempio, il dolore persistente nella parte superiore della schiena, nel collo o nella mascella può essere causato da quello che viene definito un attacco di cuore atipico.
Coloro che hanno una soglia del dolore più bassa possono scoprire che il dolore toracico atipico è più evidente di coloro che tollerano bene il disagio. Inoltre, le donne hanno maggiori probabilità di sperimentare tipi irregolari di dolore toracico rispetto agli uomini. Date le numerose variabili, non sorprende scoprire che questa condizione è spesso mal diagnosticata dai medici o ignorata dai pazienti. In molti casi, ciò non si tradurrà in complicazioni, poiché la maggior parte dei dolori atipici non sono in realtà dovuti a condizioni cardiache o polmonari, ma sono generalmente dovuti a lievi problemi muscoloscheletrici.
Esistono molte potenziali cause di dolore toracico atipico, che vanno da lievi a gravi. Lo sforzo eccessivo dovuto all’esercizio o al lavoro pesante è una causa comune di questo tipo di dolore, così come il mal di testa e l’ingestione di sostanze acide. Anche problemi psichiatrici, come depressione maggiore o frequenti attacchi di panico, e alcune condizioni gastrointestinali possono causare disturbi al petto.
Alcune delle cause più gravi di questa condizione sono legate ai polmoni, al cuore e ai vasi sanguigni. Ad esempio, molti di coloro che soffrono di questo tipo di dolore sono incoraggiati a sottoporsi a determinati esami fisici per escludere embolie polmonari o un aneurisma aortico. Anche attacchi di cuore, polmonite e tumori toracici possono provocare dolore toracico.