Fanart, che può essere singolare o plurale, può essere definito come rappresentazione grafica di varie forme multimediali che hanno numerosi fan. Esistono molti tipi di fanart, e sono simili ai fanlit. In fanlit, le persone scrivono storie, opere teatrali o sceneggiature su personaggi o mondi che sono già stati creati. Come suggerisce il nome fan, coloro che sono fan significativi di un certo personaggio, spettacolo, mondo immaginario o simili di solito producono questo lavoro. Con Fanart, invece di scrivere, gli artisti di solito dipingono, disegnano o usano altre forme grafiche per copiare, rappresentare, esplorare o prolungare la vita di un personaggio o mondo creato.
Ci sono molti esempi di fanart, e questi possono iniziare quando i bambini sono piccoli e vogliono disegnare il loro personaggio dei cartoni animati preferito. Coloro che sono dotati nell’arte possono imparare esattamente come disegnare o ricreare qualcosa di amato da un fumetto, uno spettacolo televisivo, un videogioco o un film. Un’area comune di fanart è la riproduzione di opere d’arte basate sul manga giapponese e sugli anime. Le persone possono usare una combinazione di disegno e scrittura per creare ulteriori avventure di un personaggio di un fumetto.
Oltre all’arte ispirata a manga o anime, libri e film molto popolari tendono ad essere l’ispirazione per tonnellate di fanart. Ad esempio, la serie di Harry Potter, il lavoro di Tolkien, la serie di Star Wars e altri possono suscitare l’anima degli artisti in modo da creare numerose rappresentazioni dei personaggi o del mondo. Ci sono molti siti online che dispongono di musei o gallerie fanart. Coloro che completano un’opera d’arte possono inviarlo a questi siti per l’eventuale inclusione. Di solito l’unica ricompensa è condividere l’amore con una particolare cosa immaginaria con gli altri.
La maggior parte delle volte, l’arte ispirata alle opere create non viene venduta. Esiste generalmente una distinzione tra una persona autorizzata a creare nuove storie su un personaggio o un mondo preferito e coloro che lo fanno semplicemente perché amano i personaggi o il mondo. Di solito le nuove persone assunte per estendere le creazioni di qualcun altro sono fan e hanno una visione unica di come procedere. Finché il fanart senza licenza non viene venduto, gli artisti di solito non devono preoccuparsi di violare le leggi sul copyright. Questo problema può diventare appiccicoso quando le persone fanno pagare per le loro opere artistiche.
Gli artisti che ricevono una licenza o che hanno un contratto per creare nuova arte possono diventare fonte di ispirazione anche per gli artisti fan. Il lavoro di Alan Lee, che compare nella versione filmata da Peter Jackson di Il Signore degli Anelli, per esempio, è ora catturato in copie illustrate dell’opera di Tolkien. Ci sono fan fan che copiano lo stile di Lee o sembrano influenzati notevolmente da esso.