Goth significa molte cose per molte persone, e c’è una discussione costante anche all’interno della comunità su ciò che è e non è incluso. Fondamentalmente, goth può riferirsi sia a un genere di musica post-punk con un suono e soggetto oscuri o cupi, sia alla sottocultura che è nata da quella musica. Ha molte influenze, tra cui la fiction gotica del 18 ° e 19 ° secolo e i film horror dei primi del 20 ° secolo. Coloro che si identificano come goth in genere hanno un amore per il colore nero e per tutte le cose morbose, ma sono un gruppo molto diversificato di persone.
La musica gotica iniziò come una derivazione di generi punk e new wave alla fine degli anni ’70 e fiorì negli anni ’80. Diversi brani musicali con questo nome possono sembrare abbastanza diversi, alcuni melodici ed eterei, altri più guidanti e frenetici, ma sono tutti generalmente moderati e drammatici. La componente lirica è estremamente importante. Può essere caratterizzato come introspettivo e depressivo ed è spesso pieno di immagini macabre e allusioni letterarie e religiose.
Spesso è difficile etichettare determinate bande come goth, poiché i goth come gruppo tendono a rifiutare le etichette. Molte band che hanno fortemente influenzato gli elementi visivi e acustici dell’estetica, tra cui The Cure, Siouxsie and the Banshees e Sisters of Mercy, non si identificano usando il termine e spesso lo trovano limitante.
Mentre la sottocultura goth è incentrata sulla musica, ci sono altri elementi importanti. I membri spesso si distinguono per la loro moda. Il nero è il colore dominante, sebbene anche altre tonalità scure, come il viola, il grigio e il rosso sangue, presentino una forte presenza. Il bianco, anche se meno comunemente visto, può anche essere un colore gotico, a causa del suo aspetto drammatico e della sua evocazione di un sudario. Trucco nero, smalto per unghie e capelli fortemente presi in giro sono popolari sia per gli uomini che per le donne.
Gran parte della moda gotica, seguendo l’estetica della letteratura e della musica gotica, risale a un’altra epoca, in particolare gli stili vittoriano e rinascimentale. Simboli religiosi come croci e ankh sono presenti anche in molti abiti. L’espressione personale è apprezzata nella cultura, quindi molti goti giocano con le convenzioni per adattarsi al proprio stile personale.
Goth è più un’estetica che un’ideologia e non esiste una singola posizione religiosa o politica che si possa dire tipica della cultura. I goti tendono ad essere tolleranti verso gli altri e a focalizzare la loro attenzione verso l’interno piuttosto che verso l’esterno. Sebbene abbiano spesso una meritata reputazione di essere violenti o pericolosamente antisociali, la maggior parte sono individui creativi, riflessivi e passivi, anche se pessimisti.