La formazione obbligatoria è qualsiasi tipo di formazione che un dipendente deve frequentare come componente del suo lavoro. In molte aree, la formazione obbligatoria deve essere pagata in base allo stipendio normale del dipendente o al salario orario, poiché altrimenti i datori di lavoro potrebbero abusare della formazione obbligatoria per ottenere manodopera gratuita. Quando questa formazione non è retribuita, un lavoratore deve decidere se il lavoro merita la perdita di tempo e la possibilità che un datore di lavoro continui a sfruttare il bisogno del lavoratore per il lavoro. A volte, i datori di lavoro riescono a aggirare le regole che altrimenti li costringerebbero a pagare per la formazione e questi datori di lavoro dovrebbero essere evitati.
Quasi tutte le professioni richiedono una qualche forma di formazione al fine di preparare tutti i dipendenti ad adempiere alle loro mansioni lavorative e sostenere le politiche aziendali. Alcuni programmi di allenamento sono più intensi di altri, alcuni durano diversi giorni e altri durano solo un’ora. È anche comune per i dipendenti passare attraverso un periodo di formazione in cui la formazione è parte della giornata lavorativa e il dipendente è supervisionato e assistito sul posto di lavoro. Indipendentemente dal metodo, questa formazione dovrebbe sempre essere pagata perché è essenzialmente un lavoro svolto per l’azienda.
Generalmente, importanti compiti lavorativi sono coperti dalla formazione. Spesso, si tratta di informazioni che la società desidera che un dipendente sappia così tanto che la società è disposta a pagare i dipendenti per apprenderla. A volte si tratta di informazioni sulla sicurezza, ma altrettanto spesso sono informazioni sulle politiche dell’azienda.
Per definizione, la formazione obbligatoria è richiesta come parte di un lavoro. Esistono altri tipi di formazione che sono altamente raccomandati ma non richiesti o che possono essere offerti solo ai dipendenti interessati che desiderano diventare più preziosi per l’azienda. Indipendentemente dal fatto che la formazione sia esplicitamente obbligatoria, una persona che viene licenziata per non aver seguito una formazione non retribuita in un’area in cui deve essere pagata la formazione obbligatoria può avere la possibilità di vincere una causa contro la società.
Ci sono alcuni casi in cui un lavoratore può fare una formazione obbligatoria senza essere pagato, anche se questi casi dovrebbero essere considerati attentamente. Alcune aziende chiamano i loro dipendenti appaltatori o liberi professionisti al fine di evitare di pagarli per partecipare a riunioni obbligatorie e formazione. Ad esempio, in molte posizioni indipendenti, il lavoratore è tenuto a formare il programma dell’azienda senza indennità come prerequisito per ottenere il lavoro ufficialmente. Se il lavoro è particolarmente desiderabile, a volte la natura discutibile di questa formazione può essere trascurata. Un datore di lavoro che cerca di ottenere manodopera gratuita dai dipendenti non deve essere attendibile e lavorare per qualcuno di cui non ci si può fidare è sempre pieno di problemi.