Il güiro è uno strumento a percussione portatile che fu probabilmente usato e inventato per la prima volta dal popolo Taino, un grande gruppo indigeno che viveva in aree come le Bahamas, le Piccole Antille e le Grandi Antille nell’era precolombiana. È uno strumento a percussione che ascolterai oggi in una varietà di musica, in particolare nella musica dell’America Latina e di Cuba. Il güiro è uno strumento semplice ed efficace con un suono di raschiatura unico.
Il güiro tradizionale è fatto da una zucca scavata. Ciò significa che le dimensioni e la forma possono variare. La zucca è scolpita all’esterno con scanalature, in modo che quando un bastoncino di legno viene raschiato attraverso le scanalature, crea un suono simile a un cricchetto o un gragger, il tradizionale rumore ebreo. In altre parole, sfregare il bastoncino attraverso le scanalature del güiro produce una serie di sottili rumori che si fondono insieme. A seconda della musica e del tempo, il movimento può essere su o giù attraverso i solchi e veloce o lento.
Le prime descrizioni del güiro da parte degli esploratori furono scritte dal monaco benedettino, Fray Íñigo Abbad y Lasierra, che descrisse numerosi strumenti usati nella musica portoricana, tra cui strumenti come tamburello e maracas. Da quella descrizione, lo strumento ha ampiamente disteso le sue origini native. Ne ascolterai molti esempi nella musica classica, come The Rite of Spring di Igor Stravinsky, e in molte canzoni rock moderne. La band REM lo usò nel loro album del 1996, New Adventures in Hi-Fi e lo elogiò sulla giacca dell’album. Puoi anche ascoltare i suoni del güiro nel classico successo del 1964 Under the Boardwalk e avrai sicuramente familiarità con lo strumento se ascolti musica dance latinoamericana come salsa e mambo.
Le versioni moderne del güiro non possono essere realizzate con zucche. Troverai esempi realizzati in plastica, fibra di vetro, legno e metallo. Alcune versioni hanno una maniglia, che facilita la presa, ma altre, in particolare se fatte da zucche, potrebbero non avere questa funzione. Lo strumento a percussione è un modo divertente per insegnare ai bambini musica e ritmo e puoi trovare varietà economiche per meno di $ 20 dollari americani (USD). Lo stick di accompagnamento viene spesso chiamato raschietto ed è una buona idea assicurarsi di acquistare il güiro con un raschietto incluso. È inoltre possibile trovare questo strumento venduto in legno a forma di pesce e molti si riferiscono allo strumento come un pesce.