Un arazzo è un’immagine tessuta che può utilizzare qualsiasi numero di tessuti e può avere una vasta gamma di dimensioni. Generalmente, il termine si riferisce a un appendiabiti che raffigura una scena, ma il termine può anche essere usato in combinazione con altri tessuti per indicare che una scena è tessuta su un oggetto. Esempi di questo includono coperte arazzi, cuscini e sedie.
L’arazzo è una delle opere d’arte più pervasive in tutta l’Europa storica e altrove. Molte chiese e cattedrali avevano una serie di arazzi decorati che raffiguravano scene religiose e re e nobiltà spesso ne commissionavano una per raccontare la storia di una grande battaglia o di un evento. Poiché il tessuto può essere rimosso da un muro e arrotolato per un facile trasporto, in molte circostanze sono stati preferiti a murales o altre forme d’arte statiche che erano legate all’architettura. In una cattedrale o in un altro ambiente religioso, questa mobilità significava che poteva essere conservata per essere portata fuori solo per occasioni speciali e cerimonie, contribuendo ad accrescerne l’importanza percepita.
A causa dell’uso di vari fili colorati e del modo in cui i fili possono fondersi insieme in tre dimensioni, l’arazzo consente un’interazione intricata di colore e luce. Le sottili sfumature e le differenze di aspetto da varie angolazioni che si trovano spesso nei grandi arazzi sono simili, ma molto diverse da quelle che si trovano nei grandi dipinti classici. Oltre al loro valore estetico, un arazzo forniva anche una chiesa o un castello con l’ulteriore vantaggio dell’isolamento. Spessi strati di tessuto che rivestivano le pareti contribuivano a mantenere intrappolato il calore all’interno e aiutavano anche a smorzare l’acustica un po ‘dura delle grandi camere di pietra.
L’esempio più famoso della storia è senza dubbio l’arazzo di Bayeux. Sebbene le origini del tessuto siano molto controverse, sembra che sia apparso negli anni ’70 o in Inghilterra o in Francia. Raffigura la conquista normanna dell’Inghilterra, con Guglielmo il Conquistatore come figura centrale. La storia è raccontata in diversi pannelli, a partire da un re Edward malato e finendo con il francese vittorioso nella battaglia di Hastings. L’arazzo di Bayeux è lungo circa 230 piedi (70 m) di lunghezza e 20 pollici (50 cm) di altezza.
Altri arazzi famosi includono l’arazzo Sampul, risalente all’incirca al III secolo a.C. in Grecia, la Dama e l’unicorno del XV secolo in Francia e il moderno arazzo Quacchero. L’arazzo Sampul raffigura un centauro e un soldato greco, intrecciati con fili di oltre 20 colori diversi. Fu trovato in una tomba vicino alla Cina, dove era stato trasformato in un paio di pantaloni.
La signora e l’unicorno è ampiamente salutata come una delle opere d’arte più spettacolari del Medioevo europeo. È un ciclo di sei arazzi, ognuno dei quali rappresenta uno dei cinque sensi e uno che rappresenta l’amore. Il lavoro di dettaglio è bellissimo e l’uso della luce e dell’ombra abile.
L’arazzo Quaker è un tessuto moderno che mostra la ricca storia della fede quacchera, dalle sue origini nel 17 ° secolo fino ai giorni nostri. È composto da 77 pannelli ed è stato creato da oltre 4.000 persone per un periodo di 15 anni negli anni ’80 e ’90.