Un’embolectomia è la rimozione chirurgica di un embolo in un vaso sanguigno. Un embolo è qualcosa di estraneo che viaggia attraverso il flusso sanguigno e lo blocca depositandosi in un vaso. Un blocco in un vaso sanguigno impedisce all’ossigeno di viaggiare attraverso il flusso sanguigno in modo efficiente, il che può causare la morte dei tessuti. Un embolo potrebbe essere un gruppo di batteri, aria o, più comunemente, un coagulo di sangue staccato.
I coaguli di sangue sono normalmente una buona cosa. Il corpo li forma per tappare un vaso sanguigno ferito per fermare il flusso sanguigno. Quando il vaso sanguigno guarisce, si dissolvono e vengono riassorbiti dal corpo.
I coaguli di sangue sono pericolosi quando si formano all’interno delle vene e delle arterie in modo tale da bloccare un vaso, in un tipo di coagulo chiamato trombo. I coaguli sono anche pericolosi quando un embolo si interrompe e viaggia verso una vena o un’arteria importante. Questo in genere accade solo dopo un trauma grave, come un incidente d’auto o un’operazione.
Un embolo può essere pericoloso per la vita se si deposita nell’arteria polmonare, che viaggia dal cuore ai polmoni; in una delle arterie coronarie, che si trovano sulla superficie del cuore; o in una delle arterie carotidi, che si trovano nel collo e forniscono sangue al cervello. Se un embolo blocca l’arteria femorale nella gamba, potrebbe provocare la morte dei tessuti e la potenziale perdita della gamba. Se si alloggia in un’arteria nell’addome, può causare dolore e vomito.
In ognuno di questi casi, l’embolo dovrà essere rimosso chirurgicamente in un’embolectomia. Un’embolectomia viene in genere eseguita in anestesia generale, a meno che il medico non decida che sarebbe pericoloso per il suo paziente. In tal caso, al paziente verrà somministrato un sedativo e un anestetico locale nel sito in cui verrà eseguita l’embolectomia.
Durante un’embolectomia, un chirurgo eseguirà un taglio nella pelle e troverà l’arteria o la vena bloccata dall’embolo. Quell’arteria verrà aperta e uno speciale catetere, un tubo cavo della larghezza di una matita con un piccolo palloncino gonfiabile sulla punta, verrà fatto scivolare lungo l’arteria. Il coagulo viene aspirato attraverso il catetere mentre il palloncino viene gonfiato per spostare il coagulo durante l’estrazione. Quindi l’arteria viene cucita e il chirurgo si assicura che il sangue scorra correttamente prima che la pelle venga chiusa. Un’embolectomia è una procedura abbastanza comune che può essere eseguita rapidamente e il recupero è generalmente rapido.