La chemioterapia è un trattamento frequentemente utilizzato per il cancro e la sclerosi multipla (SM) è una malattia autoimmune, ma in alcuni casi una persona potrebbe sottoporsi a chemioterapia per la SM. L’uso della chemioterapia per la SM è un’opzione di trattamento disponibile per il modo in cui funziona la chemioterapia e per il modo in cui funziona. In generale, la chemioterapia per la SM prevede l’assunzione di farmaci per uccidere i globuli bianchi nel tentativo di rallentare lo sviluppo della malattia.
Per capire come funziona la chemioterapia per la SM, è probabilmente meglio essere consapevoli di cos’è la chemioterapia e di come la SM colpisce il corpo. La chemioterapia prevede l’uso di determinati farmaci per uccidere le cellule tumorali, ma nel processo la chemioterapia distrugge anche le cellule sane. Le cellule a crescita rapida o in divisione sono quelle più suscettibili ai farmaci chemioterapici. Ciò significa che mentre le cellule tumorali sono colpite, lo sono anche altre cellule che crescono e si dividono in modo rapido, compresi i globuli bianchi.
Una malattia autoimmune è una condizione in cui il sistema immunitario di una persona attacca per errore il proprio corpo. Con la SM, i globuli bianchi attaccano il sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e il midollo spinale. Questi attacchi sono la causa dei sintomi della SM. Poiché la chemioterapia distrugge i globuli bianchi, l’idea alla base dell’uso della chemioterapia per la SM è che uccidendo i globuli bianchi può ridurre gli attacchi al sistema nervoso centrale, ritardando così la progressione della malattia.
Non si sa cosa causi esattamente la SM e non esiste una cura per la malattia. Pertanto, l’obiettivo del trattamento è rallentare lo sviluppo della condizione e alleviare i sintomi associati. Oltre alla chemioterapia, ci sono una varietà di altre opzioni di trattamento per la SM. In generale, il trattamento dipende dai sintomi che una persona sperimenta e questi sintomi possono variare da persona a persona. I sintomi più comuni della SM includono vertigini, affaticamento e spasmi muscolari, mentre i sintomi meno comuni includono disturbi del linguaggio, convulsioni e tremori.
I farmaci sono la principale forma di trattamento per i sintomi, alcuni riducono la comparsa dei sintomi mentre altri riducono la gravità degli attacchi. Sono disponibili anche altri tipi di trattamenti. Ad esempio, una persona potrebbe aver bisogno di sottoporsi a trattamenti riabilitativi come la terapia fisica, la terapia occupazionale e la logopedia. Inoltre, anche i cambiamenti dello stile di vita, come la dieta e l’esercizio fisico, possono svolgere un ruolo nel trattamento della SM.