La massoterapia prevede l’uso del massaggio per la terapia, di natura fisica o emotiva. Molti tipi di massaggio rientrano nell’ambito della massoterapia, che vanno dal massaggio dei tessuti profondi alla riflessologia, e quasi tutti i tipi di massaggio hanno una qualche forma di valore terapeutico. Le scuole di massaggio di tutto il mondo offrono corsi di massoterapia ed è generalmente molto facile trovare un massaggiatore che offra massaggi terapeutici. Al contrario, i clienti possono anche optare per un massaggio puramente ricreativo, che può incoraggiare il rilassamento, ma non fornisce altri benefici terapeutici.
Tutti i tipi di massaggio conferiscono benefici immediati. Il tatto in generale riduce i sentimenti di tensione, isolamento e solitudine. Il massaggio terapeutico è anche rilassante, poiché abbassa la frequenza cardiaca, allevia i dolori muscolari e favorisce uno stato generale di rilassamento incoraggiando le persone a sdraiarsi e concentrarsi sulla respirazione. La maggior parte delle tecniche di massaggio favorisce una sana circolazione del sangue e della linfa, che può anche avere benefici positivi per la salute.
Stili specifici di massoterapia sono focalizzati su dolori muscolari, promozione di una maggiore flessibilità, stress emotivo, recupero da lesioni e altri problemi con cui i clienti possono avere a che fare. Il massaggio può essere utilizzato per aiutare le persone a riprendersi da interventi chirurgici, infortuni sportivi e incidenti traumatici come incidenti stradali. Alcune tecniche integrano anche il lavoro energetico, che dovrebbe promuovere una sensazione di equilibrio e benessere, insieme ai principi di varie scuole di medicina alternativa, come l’Ayurveda.
La durata di una seduta di massoterapia può variare notevolmente, da 15 minuti a due ore o talvolta anche di più. A seconda dello stile di massaggio offerto, il cliente può sdraiarsi sul lettino o su un tappetino sul pavimento e può essere nudo e drappeggiato o completamente vestito. Il terapista utilizza tecniche di massaggio per lavorare sul corpo e di solito allunga anche arti specifici per raggiungere particolari gruppi muscolari. Idealmente, terapeuta e cliente lavorano insieme in modo che entrambi si sentano a proprio agio in ogni momento della sessione.
Le sessioni di massoterapia sono personalizzate per il cliente, il che rende importante trovare un terapeuta che lavori bene con te. Idealmente, dovrebbe essere fornita la possibilità di incontrare il terapeuta prima di una sessione, oppure dovresti essere in grado di leggere la biografia e le credenziali del massaggiatore per avere un’idea se il terapeuta è adatto o meno. Durante la sessione, la comunicazione su problemi specifici è fondamentale e i clienti non dovrebbero essere imbarazzati da esplosioni emotive, poiché il massaggio può innescare emozioni profonde, facendo ridere, piangere o mostrare altre emozioni.