Un lavaggio con eparina è una procedura che viene eseguita per garantire che un catetere rimanga libero. L’eparina impedisce la coagulazione all’interno del catetere in modo che il farmaco possa fluire attraverso di esso e il sangue possa essere prelevato per l’analisi. Questa procedura può essere eseguita da un operatore sanitario in un ambiente ospedaliero o da un paziente a casa dopo che il paziente è stato accuratamente istruito su come eseguire un lavaggio con eparina. I pazienti che hanno bisogno di fare le vampate a casa di solito ricevono dispense e istruzioni personali da parte di un infermiere o di un medico ed è importante prestare attenzione poiché le vampate di eparina possono essere pericolose.
I cateteri sono tubi posti sotto la pelle per garantire l’accesso venoso. Possono essere utilizzati in un’ampia varietà di impostazioni e per un assortimento di scopi. Ad esempio, i malati di cancro sono talvolta dotati di cateteri temporanei e porte per l’infusione di chemioterapia in modo che un’infermiera non debba posizionare una linea per ogni trattamento e alle persone in ospedale possono essere somministrate linee endovenose in modo che i farmaci possano essere somministrati per via endovenosa e fornire al personale ospedaliero un rapido accesso alle vene del paziente.
Più a lungo un catetere viene lasciato in sede, maggiore è la probabilità che venga bloccato da coaguli di sangue o altri materiali estranei. Per questo motivo, il catetere deve essere periodicamente lavato con una soluzione che pulisca la linea. In caso contrario, il paziente potrebbe sviluppare un’infezione, il catetere potrebbe rompersi o i farmaci del paziente potrebbero non essere consegnati.
Con un lavaggio con eparina, viene iniettata nel catetere una soluzione diluita di eparina. L’eparina è un anticoagulante e romperà eventuali coaguli che potrebbero formarsi nel catetere. I medici possono anche utilizzare un lavaggio con soluzione salina, in cui il catetere viene lavato con soluzione fisiologica sterile; a volte nella gestione del catetere vengono utilizzati entrambi i tipi di lavaggio. Il lavaggio dell’eparina deve essere eseguito in modo coerente per mantenere il catetere libero.
La soluzione di eparina progettata per le vampate di eparina non è progettata per l’uso orale o iniettabile. È stato formulato specificamente per l’uso con i cateteri ed è importante utilizzare il giusto dosaggio, che dipende dal tipo di catetere e dal paziente. Alcune aziende producono siringhe per il lavaggio con eparina che sono preconfezionate con dosi diluite e sono pronte per l’uso. In altri casi, deve essere preparata una siringa per ogni lavaggio.
Una complicazione comune di un lavaggio con eparina sono i problemi di sanguinamento. I pazienti devono segnalare ai loro medici sintomi come gengive sanguinanti, urine scure e lividi insoliti.