Un metodo di stimolazione relativamente nuovo, l’agopuntura laser di solito utilizza raggi laser a bassa energia – invece dei tradizionali aghi di agopuntura – per influenzare il flusso di corrente nei punti di agopuntura. Oltre alla medicina convenzionale, questa procedura è solitamente la procedura preferita per un trattamento efficace di condizioni dolorose come la sindrome del tunnel carpale, il gomito del tennista, l’artrite del ginocchio e il mal di testa cronico nei bambini. La maggior parte dei professionisti ha una conoscenza approfondita della medicina tradizionale cinese e una chiara comprensione di come funzionano i vari punti di agopuntura.
Un agopuntore laser in genere punta un raggio di luce da un tubo laser su un punto di agopuntura, stimolandolo in modo simile a come fanno gli aghi di agopuntura. Il raggio laser rosso visibile, che si irradia da elio e gas al neon, di solito riscalda il punto. Durante la procedura, un medico può mantenere il raggio stabilmente per un periodo che può variare da dieci secondi a un massimo di due minuti. La durata del raggio di solito dipende dalla quantità di tessuto che il laser deve penetrare e dalla potenza che l’agopuntore deve applicare su un punto. A volte, un praticante potrebbe anche dover utilizzare laser a infrarossi invisibili.
L’agopuntura laser viene utilizzata principalmente per due scopi: un effetto anestetico e la stimolazione dei punti di agopuntura in un programma terapeutico. La procedura presenta alcuni vantaggi distinti rispetto al metodo tradizionale dell’ago. Molti pazienti che di solito hanno paura degli aghi, come i bambini, preferiscono i laser. L’uso di un laser lo rende una procedura tipicamente non invasiva e asettica, che riduce significativamente il dolore e i tempi di recupero associati ai trattamenti invasivi. In generale, questo metodo può anche trattare la stessa gamma di disturbi dell’agopuntura.
Mentre la terapia laser riduce significativamente il trauma del paziente e di solito è una buona scelta per il trattamento di condizioni in cui il rischio di infezioni crociate è elevato, l’efficacia di questo trattamento è spesso limitata ai punti periferici. I punti di digitopressione su mani, piedi e orecchie di un paziente spesso rispondono al trattamento laser, ma i punti addominali più profondi di solito non ne traggono beneficio, poiché la maggior parte dei raggi laser utilizzati non possono penetrare oltre 0.19 pollici (5 mm).
Alcune cliniche di agopuntura hanno investito in un sistema di agopuntura laser intuitivo e intelligente. Questo sistema relativamente nuovo può essere ampiamente controllato e monitorato a distanza tramite Internet. In tali sistemi, il software in genere riconosce automaticamente i punti meridiani e monitora il raggio laser per un trattamento più controllato.