Il cotrimossazolo è un popolare antibiotico sulfamidico composto da due farmaci, sulfametossazolo e trimetoprim. Viene spesso prescritto per la prevenzione e il trattamento di varie infezioni batteriche come l’otite media o l’infezione dell’orecchio medio, la diarrea del viaggiatore, la bronchite cronica e le infezioni del tratto urinario. La maggior parte del cotrimossazolo è efficace anche nel trattamento di un’infezione polmonare chiamata polmonite da pneumocystis jiroveci, precedentemente nota come polmonite da pneumocystis carinii. Questo farmaco di solito non è efficace nel trattamento delle infezioni causate da virus.
Per i bambini con infezioni, il cotrimossazolo viene spesso somministrato in forma liquida. Ha anche una forma tablet per bambini più grandi e adulti. Nei casi più gravi, il farmaco può essere somministrato anche attraverso le vene dei pazienti ricoverati. Si consiglia spesso di assumere il cotrimossazolo come prescritto o indicato dal medico.
Spesso vengono fornite diverse istruzioni ai pazienti che assumono cotrimossazolo. È meglio assumere il medicinale con un bicchiere d’acqua, di solito un’ora prima di mangiare o dopo due ore di pasto. Può, tuttavia, essere assunto durante i pasti quando provoca mal di stomaco. Anche quando ci si sente meglio dopo poche dosi di trattamento, spesso è necessario portare a termine l’intera prescrizione.
Come la maggior parte dei farmaci, anche il cotrimossazolo ha diversi effetti collaterali. Gli effetti collaterali lievi includono mal di testa, affaticamento, nausea, perdita di appetito e vomito. Si può anche sperimentare una maggiore sensibilità alla luce solare, quindi alla maggior parte dei pazienti viene chiesto di utilizzare la protezione solare e di indossare indumenti protettivi quando sono al sole. L’uso prolungato può portare alla crescita di altri organismi, come i funghi. Un grave effetto collaterale del farmaco può assumere la forma di soppressione del midollo osseo. Gli individui con midollo osseo soppresso di solito sviluppano lividi, stanchezza, sanguinamento e infezioni frequenti.
Gli individui con allergie ai componenti del cotrimossazolo sono spesso invitati a evitare l’assunzione di questo farmaco. È inoltre necessario informare il medico sui tipi di farmaci a cui si è allergici durante ogni consultazione. I sintomi di una reazione allergica comprendono eruzioni cutanee, difficoltà respiratorie, dolore toracico, difficoltà di deglutizione e gonfiore del viso e delle labbra. Quando ciò accade, si dovrebbe interrompere l’assunzione del farmaco e cercare un intervento medico immediato.
A parte quelli con allergie al cotrimossazolo, questo farmaco non è prescritto anche per le donne che sono 36 settimane o più di gravidanza. Altre persone che dovrebbero evitare questo farmaco sono i bambini di età inferiore ai due mesi e le madri che allattano. Le persone anziane che soffrono di disturbi al fegato e ai reni potrebbero dover assumere dosi inferiori di questo medicinale.