Nella lingua tagalog, hilot significa un tocco rilassante o un massaggio. Hilot è un’arte tradizionale filippina di guarigione che fa uso di massaggi, manipolazione chiropratica e farmaci a base di erbe per ripristinare la salute mentale e fisica. I metodi esatti di questa medicina popolare vengono tramandati di generazione in generazione e i guaritori di solito non li condividono. Questa forma di medicina tradizionale era popolare nelle Filippine prima dell’avvento della medicina moderna e ha visto una rinascita negli ultimi tempi poiché le persone cercano vie di medicina alternativa non invasive e sicure.
La convinzione di fondo nella pratica hilot è che la maggior parte delle malattie e dei problemi sono causati da uno squilibrio e una disarmonia interiori. L’operatore hilot utilizza un metodo diagnostico tattile per identificare la radice del problema, quindi decide un trattamento adatto per aiutare il paziente. La sessione di trattamento generalmente inizia con canti rituali che hanno lo scopo di invocare e riconoscere i poteri di guarigione divini e naturali e, nel corso del trattamento, il guaritore farà uso di olio di cocco, estratti di foglie di banana e vari altri preparati a base di erbe.
L’olio di cocco viene utilizzato nel massaggio per aiutare a impastare il corpo e aiutare a rilassare i muscoli tesi e i nervi pizzicati e ravvivare l’energia interna. Questo tipo di guarigione dallo stress è spesso raccomandato per le persone oberate di lavoro e può essere tranquillamente utilizzato anche sulle donne in gravidanza. Il massaggio può essere utilizzato per alleviare i rigori del parto, e in alcuni casi, quando necessario, può essere impiegato anche il massaggiatore per provocare l’aborto.
I praticanti hilot trattano anche le articolazioni slogate e le ossa lussate. È comune, nei tempi moderni, fare una radiografia e poi, con l’accordo del medico, far risolvere il problema al massaggiatore. Questo trattamento a volte può essere piuttosto doloroso e il guaritore può somministrare in anticipo al paziente un infuso di erbe per alleviare il dolore. Molte persone sono disposte a sopportare il disagio del massaggio poiché il corpo sembra guarire più velocemente dopo di esso e non ci sono effetti collaterali negativi.
La durata del massaggio hilot dipende dal tipo di problema di salute che viene trattato e in alcuni casi potrebbe essere necessario un ciclo specifico di massaggi. Alle persone che hanno fatto il massaggio generalmente si consiglia di non fare il bagno per almeno un giorno dopo. Apparentemente, questo serve per dare alla pelle la possibilità di assorbire adeguatamente l’olio di cocco utilizzato nel massaggio.