Le donne incinte sono in genere candidate inadatte per molti trattamenti medicinali a causa del potenziale rischio per il bambino, ma alcune procedure sono considerate sicure durante questo periodo. L’agopuntura in gravidanza, a partire dal 2011, sembra essere relativamente sicura, ma alcune posizioni dell’ago non dovrebbero essere utilizzate. Inoltre, le donne incinte che prendono in considerazione l’agopuntura dovrebbero verificare che l’agopuntore sia qualificato e rispettabile, poiché alcuni paesi non richiedono una licenza per questo tipo di procedura.
Le contrazioni dei muscoli dell’utero e dell’addome sono alla base del travaglio e, poiché il travaglio precoce è pericoloso sia per la madre che per il bambino, devono essere prese tutte le precauzioni per evitare di innescare contrazioni premature. Se un agopuntore inserisce aghi nella pelle della parte bassa della schiena o li inserisce troppo in profondità nella pelle, i muscoli della donna potrebbero essere a rischio di contrazione.
Alcuni agopuntori possono raccomandare che le donne incinte da meno di tre mesi evitino del tutto il trattamento di agopuntura. Nelle ultime settimane di gravidanza, il terapeuta in genere inserisce gli aghi meno profondamente del solito e sceglie siti di inserimento più lontani dall’addome e dalla parte bassa della schiena di quanto non sarebbe altrimenti. La digitopressione, che è una tecnica che utilizza la pressione su determinati punti invece degli aghi, può essere utilizzata in aggiunta agli aghi e può essere incorporato anche il massaggio.
Sebbene l’agopuntura in gravidanza sia generalmente considerata sicura a partire dal 2011, le donne in gravidanza dovrebbero controllare le informazioni più aggiornate su questo argomento, nel caso in cui siano emerse nuove prove a favore o contro il trattamento. Oltre ai rischi immediati per la gravidanza del parto prematuro, l’agopuntura in gravidanza comporta altri rischi, sebbene questi siano rari nelle cliniche di agopuntura rispettabili. Questi rischi includono infezione nel sito di inserimento dell’ago, reazione allergica al metallo degli aghi o dolore localizzato temporaneo. In alcuni casi, la condizione trattata può anche peggiorare per un po’.
Alcuni farmaci, come i fluidificanti del sangue, possono causare sanguinamento anomalo dai siti di inserimento; questo può verificarsi anche nelle persone con emofilia. Se un agopuntore consiglia di prendere un trattamento a base di erbe e l’agopuntura in gravidanza, le donne dovrebbero essere consapevoli che le erbe possono essere pericolose durante la gravidanza. Le donne dovrebbero anche controllare che i loro agopuntori abbiano qualifiche ufficiali e siano regolamentate da un’organizzazione rispettabile, poiché l’agopuntura potrebbe non richiedere controlli e licenze rigorosi in tutte le aree del mondo.