I frutti di biancospino sono piccoli pomi rossi che sono simili nella struttura alle mele ma vengono spesso scambiati per bacche. Questi frutti sono utilizzati sia negli alimenti che negli integratori a base di erbe. Il miglior frutto di biancospino fresco è rosso vivo o scuro, cede leggermente al tatto e non mostra macchie o muffe. Se stai scegliendo un rimedio a base di erbe che contiene frutti di biancospino, i migliori sono quelli che sono stati verificati per la qualità da un organismo di regolamentazione come la Farmacopea degli Stati Uniti (USP).
Gli integratori a base di erbe che contengono frutti di biancospino possono essere utilizzati per migliorare la circolazione sanguigna, la pressione sanguigna e la funzione cardiaca. Questo tipo di frutta riduce il colesterolo nel sangue negli animali che sono stati alimentati con una dieta ricca di colesterolo. Potrebbe anche essere utile per trattare l’ansia.
In medicina naturale, il frutto del biancospino può essere utilizzato essiccato e intero, essiccato e in polvere o come estratto. Le capsule che contengono polvere di biancospino forniscono un modo semplice per consumare questo frutto. Scegli integratori che sono stati approvati come sicuri da un organismo di regolamentazione. Nei paesi che hanno una scarsa regolamentazione degli integratori a base di erbe, gli integratori di biancospino potrebbero essere adulterati con altre sostanze, contenere quantità incoerenti di frutta o essere prodotti utilizzando tecniche non sicure.
Il biancospino comune è anche conosciuto come Crataegus monogyna o biancospino a seme singolo. Questo membro della famiglia delle rose raggiunge un’altezza da 16.5 a 50 piedi (da circa 5 a 14 metri). Originario dell’Europa, dell’Asia occidentale e dell’Africa nord-occidentale, il biancospino cresce nella maggior parte dei climi soleggiati e temperati.
Il frutto del biancospino, chiamato anche haw, è di forma ovale, di colore da rosso brillante a rosso scuro e lungo circa 0.4 cm. Questi frutti maturano a metà autunno. Tendono ad essere relativamente sodi al tatto, perché un grande seme costituisce gran parte del volume del frutto. Quando si scelgono frutti di biancospino freschi, evitare frutti di colore verde, arancione o rosso chiaro, nonché esemplari molto duri o morbidi. I frutti più vecchi potrebbero avvizzire intorno al seme.
Gli haw freschi sono tradizionalmente trasformati in gelatina, marmellata, sciroppo o altri cibi preparati, piuttosto che essere mangiati così come sono. Il frutto del biancospino può anche essere usato per aromatizzare il brandy o fare il vino. Lo zucchero, il calore e il lievito utilizzati per preparare le haws potrebbero ridurre leggermente i benefici per la salute di questi frutti, ma li rendono più appetibili. I frutti di biancospino freschi si conservano fino a due settimane in un luogo fresco e asciutto e possono essere essiccati o congelati.