Da zao, noto anche come giuggiola cinese o dattero rosso, è una pianta comune originaria della Cina che viene spesso utilizzata per alleviare lo stress, alleviare il mal di stomaco e ridurre l’ansia. Si crede anche per pulire e nutrire il sangue del corpo, a volte è indicato anche per trattare la pressione alta e l’anemia a-plastica.
Come medicinale, si ritiene che da zao abbia un effetto tonificante sulla milza e sullo stomaco. Viene spesso utilizzato per alleviare lo stress, prevenire le malattie del fegato e alleviare la diarrea. Anche le persone che soffrono di ansia e attacchi di panico possono trarre beneficio dal frutto.
Alcuni utenti affermano anche che aiuta a pulire la pelle e a darle un aspetto più giovane. Da Zao può anche aiutare con l’anti-invecchiamento e le malattie associate alla funzione neurologica. Gli studi hanno dimostrato che può essere efficace nell’inibire la monoamino ossidasi-B (MAO-B), che è un gene che regola i neurotrasmettitori. Uno squilibrio di MAO-B e può portare a malattie legate all’età come il morbo di Parkinson. Lo squilibrio MAO-B contribuisce anche a malattie neurologiche come la schizofrenia e la depressione. Il frutto da zao può aiutare a riportare in equilibrio MAO-B.
È ampiamente creduto che nutra e pulisca il sangue. Spesso è indicato per aiutare a guarire i disturbi legati al sangue come l’ipertensione e l’anemia. Può anche aiutare a fermare la crescita dei tumori.
Il frutto viene solitamente consumato dopo essere stato essiccato e frantumato in polvere. Viene spesso utilizzato in compresse o bollito in acqua per preparare una miscela di tè. È disponibile in molti composti a base di erbe o da solo. I prodotti di solito possono essere trovati nei negozi di alimenti naturali o nei siti Web di commercianti di alimenti naturali online.
Numerosi sono anche gli usi culinari di da zao. In diversi paesi, il frutto da zao viene essiccato e consumato come frutta candita, oppure servito fresco, come potrebbe essere servita una mela nei paesi occidentali. Il sapore dolce e caldo del frutto da zao, chiamato anche giuggiola, ha contribuito all’uso diffuso della parola “giuggiola” per indicare una caramella o un dolcetto. Può anche essere conservato nell’aceto, trasformato in tè, vino o miele o utilizzato come ingrediente in diversi piatti.
Il nome scientifico della pianta da zao è ziziphus zizyphus, etichettato per primo da Hermann Karsten nel 1882. È una pianta resistente, simile a un arbusto, che cresce piccola e vicino al suolo. Il suo frutto è piccolo e di forma ovale, all’inizio verde e con la consistenza di una mela, ma maturando fino ad un colore rossastro con buccia rugosa, da cui prende il nome Dattero Rosso. Secondo quanto riferito, è in grado di resistere a quasi tutti i gradi di calore, portando a una coltivazione diffusa in diversi climi, tra cui Cina, Pakistan, India e parti del nord Europa. La popolarità della pianta deriva probabilmente in parte dalla facilità con cui può essere coltivata.