Sono disponibili varie forme di terapia della paralisi, a seconda del tipo di paralisi che sta vivendo un paziente, e comprendono la terapia del movimento indotta da costrizione (CIMT), la terapia fisica, la terapia occupazionale, la terapia delle abilità di vita e la terapia fisica con stimolazione elettrica. Due terapie meno comuni sono la terapia della voce e la terapia delle sanguisughe. La paralisi è l’incapacità di muovere specifici muscoli generalmente causata da danni ai nervi, ictus o malattie che colpiscono il sistema nervoso.
Il CIMT è una terapia per la paralisi parziale che si concentra sul trattenere la parte del corpo che non è interessata dalla paralisi al fine di riqualificare il lato che è solo in grado di muoversi parzialmente. Il paziente viene sottoposto a un’intensa terapia fisica utilizzando l’arto ferito mentre l’altro arto è legato per la maggior parte della giornata. Le attività quotidiane sono svolte dal lato parzialmente paralizzato, che si rafforza progressivamente nel corso della terapia. Il cervello e l’arto danneggiato alla fine si riuniscono e l’aumento della mobilità è solitamente l’esito finale del CIMT.
La terapia occupazionale aiuta a riqualificare il corpo per eseguire le procedure di igiene di base e di cura di sé. La terapia delle abilità di vita, simile alla terapia occupazionale, si concentra sul paziente che apprende nuove abilità e si comporta con la sua disabilità. Un professionista qualificato aiuta il paziente a compensare fisicamente la propria disabilità e ad utilizzare altri metodi per svolgere le attività. C’è una varietà di esercizi utilizzati per assistere il paziente, che sono progettati individualmente per diverse forme di paralisi.
La terapia di stimolazione elettrica utilizza l’elettricità per stimolare i muscoli e farli contrarre. Questa è la teoria principale alla base della terapia in bicicletta, che utilizza cuscinetti elettrici per stimolare i muscoli delle gambe mentre si è su una cyclette appositamente realizzata. Le correnti elettriche inviate attraverso le gambe di solito fanno sì che inizino a pedalare e questo tipo di esercizio frequente può ripristinare la funzione nell’area danneggiata. L’uso della terapia della paralisi che promuove l’esercizio può anche mantenere il corpo in forma durante il recupero.
La paralisi vocale si verifica quando c’è un danno ai nervi dei muscoli laringei, che può verificarsi dopo un trauma al collo o al torace, infezione virale, crescita di tumori che strangolano i nervi e altre complicazioni al collo o all’area del torace. La terapia della paralisi vocale offre alcune tecniche per alleviare il disagio e ripristinare la mobilità vocale attraverso il riposo vocale, esercizi vocali con un medico vocale esperto ed educare i pazienti sulle funzioni dei muscoli laringei. La terapia varia a seconda della lesione e dell’entità del danno. Un approccio sperimentale alla paralisi vocale e di altro tipo è la terapia della paralisi delle sanguisughe, che consente alle sanguisughe di lavorare sull’area interessata, promuovere la circolazione sanguigna e somministrare enzimi chimici sani attraverso la loro saliva.