Diversi tipi di piani dietetici pancreatici includono quelli che hanno lo scopo di ridurre il rischio di una particolare malattia o condizione e quelli che hanno lo scopo di aiutare con il recupero di una malattia del pancreas. Il principale tipo di malattia che affligge il pancreas è il cancro al pancreas e rimane una delle principali cause di morte per cancro perché non risponde bene alle attuali opzioni di trattamento. Una dieta utilizzata per prevenire il cancro al pancreas è generalmente a basso contenuto calorico per consentire ai pazienti di perdere o evitare di ingrassare. Le diete di trattamento per i malati di cancro e quelli con altre malattie del pancreas sono generalmente fortemente limitate.
La ricerca ha indicato che l’obesità è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo del cancro al pancreas. Non solo mette a dura prova ogni organo del corpo per portare in giro così tanto peso corporeo in più, ma aumenta anche la produzione di una proteina chiamata fattore di crescita simile all’insulina (IGF). L’IGF è stato collegato a un aumento delle lesioni sul pancreas, una causa nota di cancro al pancreas. Limitando le calorie, vengono prodotti livelli molto più bassi di IGF e le lesioni potrebbero non formarsi.
La maggior parte dei diversi tipi di piani di dieta pancreatica sono molto poveri di grassi e sono anche a basso contenuto di calorie. Coloro che stanno cercando di prevenire la crescita di lesioni e cellule tumorali del pancreas dovrebbero limitare l’assunzione di grassi, principalmente quelli provenienti dalla carne rossa e dai latticini interi. Sebbene il legame tra obesità e cancro al pancreas non sia ancora del tutto chiaro, è noto che il controllo del peso aiuta a ridurre il rischio di quasi tutti i tipi di cancro. Le persone a dieta senza fattori di rischio noti per il cancro del pancreas dovrebbero mangiare cibi a basso contenuto di grassi, anche se il cibo grasso occasionale è generalmente accettabile.
I pazienti che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico al pancreas o da trattamenti per il cancro del pancreas dovrebbero incorporare lentamente gli alimenti nella dieta. Esistono diversi tipi di piani di dieta pancreatica per i pazienti attuali, ma sono per lo più simili in quanto per i primi giorni sono consentiti solo acqua e brodi. Successivamente, è possibile aggiungere cose come pane tostato, miele, caffè, zuppa e tè. Ancora più lentamente, le verdure e poi i grassi vengono reinseriti nella dieta.
Chiunque abbia una storia di cancro o malattia del pancreas dovrebbe consultare un medico prima di iniziare qualsiasi tipo dei diversi tipi di piani di dieta pancreatica. Sebbene una dieta a basso contenuto calorico sia generalmente considerata sicura per la maggior parte delle persone, è una buona idea determinare eventuali fattori di rischio e condizioni prima che il cibo sia fortemente limitato. Coloro che hanno già un peso sano dovrebbero semplicemente ridurre la carne rossa e altri cibi altamente ingrassanti e caricare più verdure, specialmente quelle con antiossidanti e altri agenti antitumorali.