Arimidex® o anastrozolo è prodotto da Astra Zeneca® ed è un trattamento utilizzato nelle donne in post-menopausa con carcinoma mammario in fase iniziale. Può essere usato da solo o con farmaci come il tamoxifene. Come con la maggior parte dei farmaci antitumorali, gli effetti collaterali di Arimidex® possono essere significativi, interessando molte parti del corpo. Di solito sono suddivisi in due gruppi: effetti avversi gravi che richiedono cure mediche ed effetti meno gravi che, sebbene spiacevoli, non sono urgenti dal punto di vista medico.
In quest’ultimo gruppo, alcuni degli effetti collaterali più comuni di Arimidex® includono quelli che colpiscono il tratto gastrointestinale. Il farmaco può causare stitichezza, diarrea, disturbi generali e nausea o vomito. Un altro problema riscontrato regolarmente con questo medicinale è il dolore generalizzato del corpo. Si trova più frequentemente nella parte posteriore, ma molte donne hanno anche dolori articolari.
Poiché Arimidex® riduce i livelli di estrogeni, è anche associato a una serie di sintomi che ricordano la menopausa. Tra questi ci sono cambiamenti di umore, secchezza vaginale e sanguinamento vaginale da rottura. Il medicinale viene somministrato dopo la menopausa, quindi è possibile che alcuni di questi sintomi si manifestino comunque. Ad esempio, le vampate di calore, che sono uno degli effetti collaterali comuni di Arimidex®, possono verificarsi per diversi anni dopo la fine della menopausa, ma possono essere aggravate dal medicinale.
Altri effetti collaterali meno gravi di Arimidex® includono aumento di peso, secchezza delle fauci e disturbi del sonno. Alcune donne provano sensazioni di formicolio, specialmente ai piedi. Altri possono avere problemi con il diradamento dei capelli, perdita di appetito o sudorazione eccessiva.
Gli effetti collaterali gravi di Arimidex® possono comparire contemporaneamente o verificarsi nel tempo. Il medicinale può esacerbare la perdita ossea e causare osteoporosi. È stato anche dimostrato che alcune donne che lo prendono sviluppano la cataratta. Alcune donne avranno reazioni allergiche a questo medicinale. Lo sviluppo improvviso di orticaria, gonfiore del viso, delle labbra o della lingua, prurito estremo e difficoltà respiratorie sono urgenti dal punto di vista medico. Non è possibile prevedere se si verificherà un’allergia e potrebbe verificarsi in qualsiasi momento dopo l’assunzione della prima dose del farmaco.
Ulteriori effetti collaterali di Arimidex® che richiedono cure mediche immediate includono cambiamenti nel ritmo cardiaco, gonfiore alle mani o alle braccia o sviluppo di sintomi simil-influenzali. Il farmaco potrebbe influenzare il fegato, causando ittero che può essere più notato dall’ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi. Anche il dolore acuto improvviso nel quadrante in alto a destra dell’addome è urgente dal punto di vista medico, poiché si sviluppa un’eruzione cutanea con vesciche, gonfiore al braccio o alla mano o si verificano cambiamenti nella minzione in cui la necessità di urinare aumenta notevolmente e può essere dolorosa.
L’elenco dei potenziali effetti avversi sembra scoraggiante, ma molte donne che usano questo farmaco non sperimenteranno la maggior parte di questi effetti. È importante comprendere i rischi dell’assunzione di qualsiasi farmaco e chiaramente gli effetti collaterali di Arimidex® possono essere scomodi e gravi per alcune donne. Questi rischi sono generalmente valutati rispetto ai benefici del farmaco e molti medici e pazienti ritengono che i benefici del farmaco valgano il suo potenziale per gli effetti avversi.