L’atenololo è un beta-bloccante prescritto più spesso per i pazienti che hanno malattie cardiovascolari e ipertensione. Lo scopo originale del farmaco quando è stato sviluppato nel 1976 era quello di sostituire un farmaco chiamato propranololo per il trattamento efficace dell’ipertensione. Il farmaco essenzialmente rallenta la frequenza cardiaca, rendendo più facile per il cuore tenere il passo e non sovraccaricarsi. L’atenololo è preferito al propranololo perché non ha gli stessi effetti collaterali sul sistema nervoso centrale del propranololo, perché non attraversa la barriera emato-encefalica. Insieme al trattamento delle malattie cardiovascolari e dell’ipertensione, questo farmaco può essere prescritto per il trattamento di malattie coronariche, angina, aritmie, morbo di Graves e per ridurre i potenziali rischi dopo un infarto.
Sebbene l’atenololo mostri buoni risultati, ci sono diversi potenziali effetti collaterali. Alcuni degli effetti collaterali meno gravi che potrebbero verificarsi includono depressione, confusione, esaurimento, difficoltà a dormire, mani e piedi freddi, vertigini e disfunzioni sessuali. Potrebbero esserci anche alcuni effetti collaterali potenzialmente più gravi, come bassa pressione sanguigna, reazioni cutanee, offuscamento della vista, difficoltà di udito o di parola, allucinazioni e difficoltà a rimanere fermi quando si cammina. I pazienti che manifestano tali effetti collaterali devono consultare immediatamente un medico. Inoltre, qualsiasi disagio grave e insolito deve essere immediatamente portato all’attenzione del personale medico.
Si deve usare cautela quando l’atenololo viene assunto con altri farmaci, alcuni dei quali potrebbero ridurne l’efficacia. Gli integratori vitaminici potrebbero anche avere un effetto negativo sui benefici dell’atenololo. Per questo motivo, il paziente deve discutere eventuali altri farmaci assunti regolarmente con il medico prescrittore prima di assumere atenololo.
Inoltre, qualsiasi altra condizione in corso di trattamento deve essere discussa tra il paziente e il medico prescrittore prima di assumere questo farmaco. L’atenololo potrebbe peggiorare altre condizioni nei pazienti e potrebbe aggravare i sintomi. Prima di iniziare questo farmaco deve essere presa un’attenta considerazione e un’anamnesi completa deve essere rivista attentamente prima di prescrivere questo farmaco. Le donne che potrebbero essere incinte o che stanno allattando non devono assumere atenololo senza previa consultazione con il proprio medico, perché il farmaco potrebbe danneggiare neonati e bambini. I pazienti che hanno avuto una storia di asma bronchiale o malattia ipotiroidea devono usare estrema cautela durante l’assunzione di questo farmaco.