Potrebbe non essere sicuro assumere la melatonina in gravidanza. La melatonina può causare cambiamenti ormonali, aumentando il rischio di una gravidanza e di un travaglio difficili. La melatonina è un ormone naturale che viene secreto dalla ghiandola pineale del corpo, che si trova nel cervello. Nelle donne, la melatonina influenza gli ormoni responsabili della riproduzione e può anche influenzare gli ormoni responsabili di una gravidanza sana.
L’assunzione di melatonina supplementare in gravidanza può alterare i livelli di estrogeni, progesterone e ossitocina, che possono causare disturbi dello sviluppo in un feto. L’emicrania e l’insonnia sono comuni disturbi della gravidanza e sono più pronunciati durante il terzo trimestre. Anche se è stato scoperto che la melatonina allevia l’emicrania e favorisce il sonno, il suo uso in gravidanza non è stato ritenuto sicuro. Inoltre, l’assunzione di melatonina durante la gravidanza può causare disturbi gastrointestinali, peggiorando la nausea mattutina.
Altri usi della melatonina includono alleviare i sintomi del jet lag, ridurre l’ansia, aiutare con i sintomi dell’astinenza da farmaci anti-ansia e migliorare la conta piastrinica. Si ipotizza che l’assunzione di integratori di melatonina possa aiutare chi soffre di fibromialgia, ronzio nelle orecchie, vampate di calore e sindrome dell’intestino irritabile. L’assunzione di melatonina durante la gravidanza potrebbe anche favorire la sonnolenza diurna, sentimenti di tristezza o depressione e crampi allo stomaco.
Gli effetti collaterali della melatonina includono affaticamento, sogni vividi, sonnambulismo e disturbi gastrointestinali. Altri effetti collaterali possono includere aumento della minzione o eruzione cutanea. La melatonina potrebbe anche aumentare il rischio di convulsioni. Questo raro, ma importante effetto collaterale si osserva più spesso nei bambini che hanno condizioni neurologiche predisponenti. Inoltre, le persone che assumono integratori di melatonina dovrebbero prestare attenzione quando utilizzano macchinari pericolosi o durante la guida.
Anche la melatonina in gravidanza è sconsigliata perché può filtrare attraverso il latte materno, provocando effetti negativi sul neonato. Le donne che assumono integratori di melatonina durante l’allattamento dovrebbero monitorare i loro bambini per segni di eccessiva sonnolenza, scarso tono muscolare, vomito e mancanza di coordinazione. Se si verificano questi sintomi, il bambino ha bisogno di cure mediche di emergenza.
Le donne che prendono in considerazione l’assunzione di melatonina in gravidanza dovrebbero trasmettere i loro desideri ai loro operatori sanitari, che possono discutere i rischi e i rimedi alternativi. Ad esempio, le donne che soffrono di insonnia durante la gravidanza potrebbero voler fare esercizio fisico leggermente ed evitare prodotti contenenti caffeina. Inoltre, gestire lo stress, evitare bevande alcoliche ed evitare l’uso eccessivo di computer e telefoni cellulari prima di andare a letto può anche aiutare a prevenire l’insonnia. Coloro che hanno assunto integratori di melatonina prima del parto dovrebbero informare i loro operatori sanitari, che possono monitorare loro e i loro bambini non ancora nati durante il travaglio.