I prodotti antibatterici aiutano a controllare le infezioni batteriche, ma la ricerca ha dimostrato che i batteri possono sviluppare una resistenza a questi prodotti se vengono usati troppo o usati inutilmente. Molte persone sono vendute all’idea di usarli a causa della loro capacità di uccidere germi e batteri. Quando questi prodotti vengono utilizzati per prevenire i batteri inesistenti in casa piuttosto che uccidere ciò che è già presente, possono, ironia della sorte, creare più batteri di quanti ne dovrebbero ridurre.
Alcuni batteri contengono un gene intrinsecamente resistente a determinati antibiotici. Pertanto, piuttosto che distruggere i batteri, i prodotti antibatterici possono persino causare l’aumento di alcuni ceppi. Altri batteri hanno cellule in grado di rimuovere un agente antibatterico in un processo chiamato pompa di efflusso. La cellula resiste all’agente antibatterico svuotandolo da se stessa.
Gli antibiotici sono fatti per uccidere i batteri, ma i prodotti antibatterici hanno solo lo scopo di prevenirne la diffusione. Tali prodotti includono sapone, gel e disinfettante, nonché detergenti per la casa. Il problema con l’utilizzo di questi articoli per prevenire i germi che non sono presenti è che i batteri possono mutare per resistere alle sostanze chimiche antibatteriche.
Inoltre, anche se sono presenti germi e viene utilizzato un sapone antibatterico per ucciderli, la maggior parte delle persone non si lava le mani abbastanza a lungo o alla temperatura necessaria affinché il sapone funzioni in modo efficace. Spesso è necessario utilizzare la giusta quantità di sapone e la giusta quantità di acqua, e i prodotti per la casa raramente ne tengono conto.
Il triclosan è il principale agente antibatterico presente nei prodotti antibatterici e gli studi hanno dimostrato che non elimina tutti i batteri. Agenti antibatterici come questo possono uccidere i batteri più deboli mentre i batteri più forti si moltiplicano. Questo potrebbe portare alla creazione di “super bug” che diventano resistenti ai prodotti che dovrebbero ucciderli.
Studi scientifici hanno mostrato almeno una certa correlazione tra le case “troppo pulite” pulite con prodotti antibatterici e l’aumento delle allergie nei bambini. Questi studi suggeriscono che l’uso eccessivo di agenti antibatterici può influenzare il sistema immunitario e, se usati troppo spesso sulla pelle, possono persino causare più casi di alcune malattie della pelle. Alcuni dermatologi sottolineano che una quantità eccessiva di sapone antibatterico può seccare la pelle e la pelle secca spesso provoca una suscettibilità alle piaghe aperte. Le ferite aperte lasciano la pelle vulnerabile ai batteri. Se si usa sapone normale, piuttosto che antibatterico, il problema potrebbe essere evitato.