L’olio di chiodi di garofano è l’estratto ricavato dalle foglie e dai boccioli di fiori non aperti degli alberi di chiodi di garofano. Questo olio essenziale è stato usato per molti anni per aiutare a trattare una varietà di problemi di salute, dal mal di denti al mal di stomaco alle disfunzioni sessuali. Uno degli usi più comuni ancora oggi, anche nella medicina convenzionale, è quello di un analgesico orale. Molti operatori sanitari notano che mentre l’olio di chiodi di garofano è una sostanza naturale, non è privo di potenziali effetti collaterali.
Gli alberi da cui proviene l’olio di chiodi di garofano crescono principalmente nelle aree più calde del mondo, come l’Indonesia, l’Africa e il Sud America. Possono essere raccolti per i piccoli boccioli di fiori non aperti, che vengono spesso essiccati per produrre chiodi di garofano interi spesso usati in cucina. Sebbene queste gemme contengano dell’olio che può essere estratto, la fonte principale sono le foglie delle piante. L’eugenolo è la sostanza chimica principale che si trova nell’olio di queste foglie e gemme. È la sostanza alla quale l’estratto deve molte delle sue proprietà medicinali.
I chiodi di garofano e l’olio di chiodi di garofano sono stati usati dall’uomo per migliaia di anni. Uno degli usi più antichi conosciuti era come rinfrescante per l’alito nell’antica Cina. Diversi altri usi riguardano anche la salute orale, compreso il suo uso come agente anestetico e antisettico per aiutare ad alleviare il dolore ai denti e prevenire le infezioni della bocca. Molti studi dentistici moderni utilizzano ancora l’olio di chiodi di garofano come componente di otturazioni temporanee per aiutare a intorpidire i nervi sensibili o infiammati. Può anche essere trovato nei trattamenti da banco disponibili in commercio per mal di denti, ulcere della bocca e mal di gola.
Gli usi medicinali dell’olio di chiodi di garofano non si limitano solo ai disturbi della bocca. È stato anche usato per aiutare a trattare problemi di stomaco, come ulcere, nausea, vomito e diarrea. Applicato localmente, può essere usato come rimedio naturale per tigna e altre infezioni fungine. Un’altra formulazione di chiodi di garofano e altri oli essenziali applicati sulla pelle ha mostrato alcuni possibili benefici per l’uso nella prevenzione dell’eiaculazione precoce negli uomini.
Mentre molte persone pensano che i trattamenti naturali come l’olio di chiodi di garofano possano avere pochi o nessun effetto collaterale, gli operatori sanitari generalmente mettono in guardia contro questo equivoco. Le applicazioni topiche poste sulla pelle o sulla superficie della bocca possono causare spiacevoli bruciori, bruciore o eruzioni cutanee. Quando ingerito, l’olio di chiodi di garofano ha il potenziale di causare problemi di sanguinamento a causa delle elevate quantità di eugenolo, che è stato dimostrato in studi per rallentare la coagulazione del sangue. Il consumo di grandi dosi può portare a problemi di respirazione, danni al fegato e ai reni e convulsioni. Per questo motivo, si consiglia generalmente di seguire attentamente le istruzioni di dosaggio e di tenere l’olio fuori dalla portata dei bambini.