Un condominio è una forma di proprietà abitativa in cui vengono vendute le singole unità di un complesso più ampio, non affittate. Queste unità possono essere appartamenti ristrutturati, villette a schiera o anche magazzini commerciali. Qualsiasi struttura multi-unità può “diventare condominio”, il che significa che gli occupanti devono lasciare i locali o acquistare i loro appartamenti a titolo definitivo.
Coloro che acquistano unità in un condominio tecnicamente possiedono tutto dalle loro pareti verso l’interno. Tutti i singoli proprietari di case hanno diritti condivisi sulle aree più comuni, come gli ascensori, i corridoi, le piscine e le club house. La manutenzione di queste aree diventa responsabilità di un’associazione. Ogni proprietario possiede una quota di interesse nell’associazione, oltre all’obbligo di pagare quote mensili o tasse di valutazione speciali per problemi di manutenzione più grandi.
Un accordo condominiale non è l’opzione migliore per ogni potenziale proprietario di casa. Può esserci una notevole mancanza di privacy nelle aree comuni: la piscina deve essere condivisa con tutti gli altri proprietari, ad esempio. Coloro che preferirebbero possedere tutti i loro servizi e mantenere il proprio prato e giardino potrebbero invece voler perseguire le opzioni di proprietà di una casa singola. Può anche essere più difficile vendere un’unità condominiale rispetto a una casa con una superficie in acri. I proprietari di condomini possiedono solo le loro unità, non il terreno sottostante.
Coloro che possono trarre il massimo vantaggio dalla vita in condominio sono gli affittuari veterani che non si preoccupano di avere vicini stretti. Altri potrebbero non voler essere disturbati dalla manutenzione esterna o dalla responsabilità della cura del prato. Il prezzo complessivo di una casa a schiera in stile condominio può essere molto più basso di una casa singola equivalente. L’acquisto di un’unità consente di costruire il capitale, a differenza del pagamento dell’affitto mensile in un complesso di appartamenti.
Una cosa da tenere presente quando si vive in un condominio è la realtà politica di un’associazione di proprietari. Le decisioni possono essere prese in riunioni mensili che costeranno più soldi ai singoli proprietari, ma non necessariamente forniranno uguali benefici per tutti. Può essere quasi impossibile evitare di essere influenzati da almeno una decisione del consiglio di condominio, quindi la partecipazione attiva alle riunioni e alle discussioni potrebbe essere più obbligatoria di quanto ci si potrebbe aspettare. La vita in condominio può essere più vantaggiosa dal punto di vista finanziario rispetto all’affitto di appartamenti, ma richiede una partecipazione più attiva agli eventi della comunità.