Le piante di caffè sono una delle piante più coltivate al mondo e i chicchi di caffè, i semi della pianta del caffè, sono uno dei migliori prodotti agricoli del mondo. Originarie dell’Africa tropicale e subtropicale, le piante di caffè richiedono un clima particolare per prosperare. Il gelo li ucciderà e le temperature sostenute superiori a 80 gradi F (27 gradi C) sono troppo calde. Per questo motivo le piante di caffè vengono spesso coltivate nelle zone montuose dei tropici. Fornire acqua, terra, luce e fertilizzante garantisce il successo nella coltivazione di una pianta di caffè in casa.
Alcune cose devono essere tenute a mente quando si coltiva una pianta di caffè in casa. Richiedono temperature calde che in media si aggirano intorno ai 70 gradi C, quindi le tipiche temperature domestiche sono molto adatte per coltivare una pianta di caffè. L’umidità può essere un problema, tuttavia, poiché le piante di caffè preferiscono condizioni molto umide. Per questo motivo, potrebbe essere necessario un vassoio di umidità, un umidificatore o una nebulizzazione frequente.
Un vassoio per l’umidità è un vassoio su cui si trova la pianta in vaso che è spesso pieno di ciottoli e uno strato d’acqua poco profondo. L’acqua non deve raggiungere il fondo del vaso stesso perché le piante di caffè non se la cavano bene quando le loro radici sono troppo bagnate o se restano in acqua stagnante per lunghi periodi. L’acqua nel vassoio serve a creare un microclima di aria umida intorno alla pianta. Anche l’appannamento frequente con un flacone spray gioverà alla pianta e anche un umidificatore per ambienti può essere d’aiuto.
La luce è ovviamente un’altra considerazione per la coltivazione di una pianta di caffè. Le piante di caffè preferiscono una luce brillante e indiretta, quindi dovrebbero essere posizionate vicino a una finestra che riceve una buona quantità di luce o sotto un lucernario. Sono spesso coltivati commercialmente all’ombra di alberi più grandi, quindi le condizioni vicino a una finestra ben illuminata sono perfette.
Il terreno per la coltivazione di una pianta di caffè dovrebbe essere sciolto, ricco di materiale organico e molto ben drenato. Non dovrebbe asciugarsi troppo rapidamente, ma dovrebbe consentire all’umidità in eccesso di drenare facilmente. Un terriccio di base dovrebbe essere sufficiente per coltivare una pianta di caffè, ma assicurati di posizionare uno strato di roccia lavica, cocci di terracotta o ciottoli sul fondo del vaso prima di piantare.
Una pianta di caffè richiede molta acqua e dovrebbe essere annaffiata frequentemente ma non mantenuta bagnata. Durante l’inverno è necessaria un’acqua leggermente inferiore. Un fertilizzante di base per piante d’appartamento dovrebbe essere applicato regolarmente ogni due o tre settimane durante la primavera, l’estate e l’autunno, ma meno frequentemente in inverno. Dopo tre o quattro anni, la pianta può fiorire e, se impollinata a mano, può produrre bacche che impiegano diversi mesi per maturare di un ricco colore rosso. Queste bacche contengono semi che sono il famoso chicco di caffè.