Gli illuminatori a infrarossi sono dispositivi in grado di illuminare un’area senza che gli esseri umani notino l’illuminazione extra. Questi illuminatori spesso funzionano insieme o sono montati direttamente sulle telecamere di sicurezza, perché le telecamere in bianco e nero sono sensibili alla luce infrarossa. Con la luce extra prodotta dagli illuminatori a infrarossi, le telecamere di sicurezza sono in grado di registrare con chiarezza, anche quando manca la luce ambientale. Questi illuminatori sono anche economici, perché è necessaria poca energia per alimentarli e i diodi a emissione di luce (LED) che producono la luce durano fino a 100,000 ore.
Molti negozi, strade ed edifici dispongono di telecamere di sicurezza per proteggere l’area dal furto o dalla distruzione di proprietà. Quando arriva la notte, i proprietari della proprietà possono fare una delle due cose. Possono accendere luci che aiutano le telecamere a vedere o utilizzare illuminatori a infrarossi. Mentre la prima opzione funzionerebbe, la stessa presenza di illuminazione visibile renderebbe probabilmente più evidente la telecamera di sicurezza. Gli illuminatori a infrarossi non si vedrebbero e le telecamere sarebbero meno evidenti.
Gli illuminatori a infrarossi funzionano utilizzando lo spettro di luce a lunghezza d’onda lunga o infrarosso lontano. Le persone vedono la luce nota come luce visibile, ma la luce infrarossa si trova al di fuori di questo intervallo nello spettro. Ciò significa che, mentre la luce risplende su un’area, l’occhio umano non sarà in grado di percepirla. Mentre gli umani non possono percepire la luce, alcune fotocamere sono in grado di farlo. Ciò consente alla telecamera di generare immagini video in bianco e nero, anche in assenza di luce visibile da utilizzare.
Le telecamere di sicurezza in bianco e nero devono essere utilizzate insieme agli illuminatori a infrarossi, perché sono le uniche telecamere sensibili allo spettro dell’infrarosso. Le telecamere a colori dipendono dalla luce ambientale per le immagini a colori, quindi non possono vedere la luce a infrarossi. Se una fotocamera a colori dispone di una modalità in bianco e nero, è possibile utilizzare la fotocamera, purché sia impostata sulla modalità in bianco e nero.
C’è un modo per i criminali di contrastare le telecamere a infrarossi, e cioè usando un’altra luce a infrarossi. Se si punta una luce a infrarossi su una fotocamera a infrarossi, la fotocamera catturerà un bagliore invece di catturare un’immagine della persona che illumina la luce. Per combattere questo, molte telecamere di sicurezza sono costruite con filtri a infrarossi.
Non hanno bisogno di produrre luce ambientale e non richiedono energia extra per l’incandescenza, quindi gli illuminatori a infrarossi richiedono pochissima potenza. Ciò consente alle aziende di illuminare le luci, senza doversi preoccupare di elevati costi generali. La maggior parte degli illuminatori durerà circa 100,000 ore, il che li rende ancora più economici.