Uno scanner UHF è un dispositivo portatile, montabile o desktop che riceve un’ampia gamma di frequenze di trasmissione UHF. Questi ricevitori spesso consentono un facile accesso tramite pulsanti e una sintonizzazione automatica su tutta la banda, consentendo agli utenti di ascoltare e tenersi aggiornati sugli eventi locali. Le unità possono differire per dimensioni, metodi di scansione e tecnologia interna.
La banda ad altissima frequenza (UHF) è una porzione dello spettro elettromagnetico (EM) tipicamente riservata alle comunicazioni radio degli enti pubblici. Questi possono includere ambulanze, polizia e trasmissioni antincendio. Viene utilizzato anche dai servizi aerei e radioamatoriali.
Gli scanner sono disponibili in tre configurazioni di base: palmari, mobili e desktop. Le unità portatili assomigliano ai walkie-talkie, che sono portatili per l’uso sul campo. Le unità mobili si montano su cruscotti o con teste di controllo rimovibili e possono essere collegate a una o più antenne veicolari. Le varietà desktop possono essere agganciate ad antenne per stazioni base più grandi per aumentare la portata. Uno scanner UHF può captare le trasmissioni radio da stazioni mobili e base, ripetitori, stazioni di controllo e altro.
Alcuni tipi di scanner UHF possono fungere da stazione base o unità mobile. Questi in genere possiedono un’antenna esterna. Tali dispositivi non solo scansionano canali preprogrammati, ma sono in grado di rilevare le trasmissioni vicine e di azzerare automaticamente le loro frequenze. Questa funzionalità consente l’accesso a un’ampia varietà di trasmissioni UHF, da 300 megahertz (MHz) a 3 gigahertz (GHz) e oltre. Queste unità possono offrire centinaia di canali, memorie programmabili e salto di frequenza.
Internamente, si possono trovare tre tipi di scanner UHF. I modelli più vecchi si basano sulla tecnologia dei cristalli a singola frequenza; queste radio in genere non hanno tastiere e non possono seguire le odierne trasmissioni radio trunked. Le radio programmabili convenzionali utilizzano circuiti integrati per sintonizzare più gamme di frequenza a velocità più elevate. I sistemi programmabili di tracciamento del tronco consentono la regolazione automatica del gruppo; le trasmissioni cambiano le frequenze e di solito richiedono uno scanner di trunking dedicato per tenere traccia delle conversazioni su una porzione della banda.
Vari scanner sono combinati con radio Citizens Band (CB) e microfoni per altoparlanti per la trasmissione su 40 canali. Le radio marine possono essere a prova di schizzi e altre sono dotate di custodie robuste per condizioni esterne difficili. Alcuni tipi di palmari combinano la scansione UHF con bande ad altissima frequenza (VHF) per estendere la capacità. Altri sono in grado di funzionare a mani libere, funzioni di codifica vocale e CTCSS, un sistema di squelch codificato a tono continuo, che consente di ascoltare solo determinati mittenti su un canale.
Uno scanner UHF consente legalmente di ascoltare molti tipi di trasmissioni ufficiali. Le trasmissioni telefoniche o cercapersone private, tuttavia, sono protette dalla legge e non devono essere intercettate intenzionalmente. Gli scanner possono essere dotati di accessori come cuffie, supporti o supporti per antenne a clip, nonché un’ampia varietà di tipi di antenne, dal montaggio magnetico alle fruste telescopiche. Altri possono venire con caricabatterie, batterie o adattatori.