Utilizzata frequentemente per la fotografia ravvicinata, una luce anulare a diodo a emissione di luce (LED) consiste tipicamente in una cornice a forma di ciambella contenente luci a LED disposte in un cerchio. Montando sull’obiettivo della fotocamera, questo tipo di illuminazione fornisce un’illuminazione senza ombre. I design di illuminazione ad anello a LED sono disponibili in molte dimensioni con diversi stili di luci. La funzionalità e le opzioni di alimentazione dei dispositivi differiscono insieme al prezzo. Oltre alla macrofotografia, le luci ad anello a LED hanno numerosi usi industriali.
Mentre una luce ad anello a LED ha costantemente una disposizione della luce a motivi circolari insieme a un diametro interno del telaio circolare, il perimetro esterno del telaio può essere circolare, quadrato o esagonale. Alcuni alloggiamenti del telaio contengono viti a testa zigrinata che si attaccano facilmente a obiettivi di fotocamere di varie dimensioni, mentre altri apparecchi contengono diametri interni filettati intercambiabili che si avvitano direttamente sulla fotocamera. Gli anelli LED generalmente si adattano a lenti di dimensioni comprese tra 1.9 pollici (circa 49 mm) e 2.7 pollici (circa 70 mm) di diametro, ma le luci per ordini speciali possono adattarsi a diametri da 1.3 pollici (circa 33 mm) a 30.5 pollici (77.4 cm) in misura.
L’intensità e il colore della luce dipendono dalle lampadine utilizzate in una luce ad anello a LED. Una luce ad anello per fotografia può contenere fino a 12 lampadine a LED, di dimensioni 0.31 pollici (circa 8 mm) o fino a 144 lampadine a LED, di dimensioni 0.1 pollici (circa 3 mm). Mentre la versione a 12 luci ha un anello di luci, le unità più grandi possono contenere fino a cinque file concentriche. I produttori progettano lampadine a LED in tutti i colori dello spettro della luce visibile oltre a realizzare lampadine a infrarossi o ultravioletti. Le unità sono disponibili anche con diffusori o riflettori, che i fotografi usano per ammorbidire o mettere a fuoco l’illuminazione.
Vari design consentono vari gradi di funzione di luce anulare a LED. Una semplice luce ad anello a LED si accende e si spegne semplicemente; versioni più complesse separano gli anelli in metà o quadranti. I fotografi possono quindi attivare o disattivare singolarmente ciascuna sezione o controllare l’intensità della luce. Mentre una slitta per fotocamera fornisce un flash a luce stroboscopica, gli interruttori di controllo manuale offrono una maggiore varietà di funzioni.
Anche le fonti di alimentazione per le luci ad anello sono versatili. Molti utilizzano batterie AA o al litio integrate e alcune unità sono dotate di adattatori per corrente alternata o corrente continua. I grandi e costosi anelli luminosi a LED professionali si inseriscono direttamente nella parete. I prezzi variano ampiamente in base alle dimensioni e alla qualità, ma gli individui creativi possono costruire una luce ad anello a LED fai-da-te (fai-da-te) per una frazione del costo.
Poiché le luci ad anello a LED in genere utilizzano pochissima energia, non emettono praticamente calore e durano più a lungo delle lampadine a incandescenza o fluorescenti, numerose industrie impiegano l’uso di unità versatili. Oltre alla fotografia, gli anelli luminosi hanno guadagnato popolarità per l’illuminazione microscopica e sono ampiamente utilizzati nei laboratori di biotecnologia, sanità e ricerca. I campi forense e gemmologico utilizzano luci ad anello a LED e i produttori implementano i dispositivi per illuminare comodamente singoli pezzi di macchinari.