Il termine “cappello a fungo” descrive genericamente qualsiasi cappello a forma di fungo. Proprio come esistono molte varietà di funghi, tuttavia, il nome cappello a fungo può essere usato per descrivere diverse forme di cappello. Lo stile del fungo può derivare dalla forma dell’orlo, dalla forma della corona o da una combinazione dei due. Il significato del cappello a fungo è cambiato nel tempo man mano che le tendenze della moda sono aumentate e diminuite, ma ci sono due forme di base che vengono spesso chiamate cappelli a fungo: quelli con una tesa larga e cadente e quelli con una corona a forma di fungo.
All’inizio e alla metà del XX secolo, quando i cappelli erano un accessorio indispensabile per ogni donna alla moda, i cappelli a fungo avevano una tesa larga e piatta che scendeva sul viso. Ricordavano in qualche modo i tradizionali cappelli da coolie asiatici indossati nelle risaie. Tuttavia, generalmente si adattano più vicino alla testa in corrispondenza della corona e non includono la punta o il sottogola che si trovano sui cappelli coolie. Questo popolare stile di cappello è stato indossato da Audrey Hepburn nel film del 20 Colazione da Tiffany.
Nelle tendenze della moda più recenti, i cappelli a fungo tendono ad avere una falda più stretta o senza tesa. La forma a fungo rimanda invece alla corona; questo si ottiene aggiungendo imbottitura o arricciatura nella parte superiore del cappello, formando una corona un po’ gonfia. In particolare, i cappelli a fungo per bambini assomigliano a berretti, ma con una corona più piccola che si trova leggermente più alta sulla testa rispetto a un berretto. La forma complessiva è in qualche modo simile a quella di un cappello da chef, ma con una corona molto più bassa. I berretti per bambini e i copricapi lavorati a maglia sono talvolta indicati come cappelli a fungo, perché danno la forma generale di un piccolo fungo quando sono appollaiati sulla testa del bambino.
Inoltre, il termine “cappello a fungo” può descrivere gli abbellimenti utilizzati su qualsiasi tipo di cappello. I berretti delle calze per neonati sono talvolta rifiniti con applicazioni di funghi o hanno un disegno a fungo lavorato a maglia nel tessuto. I cappellini da baseball possono anche essere impreziositi da disegni a fungo serigrafati; questo tipo di disegno nella cultura popolare più recente spesso significa o fa riferimento alla varietà allucinogena di piante comunemente chiamate “funghi magici”.
Un’altra versione comunemente disponibile del cappello a fungo proviene dal popolare videogioco per bambini Super Mario Bros. Le variazioni su questo cappello sono repliche reali del fungo rosso e bianco che si trova nel gioco. Tipicamente realizzato in tessuto in taglie che vanno dal neonato all’adulto, questo cappello è indossato come una novità stravagante o come parte di un costume.
Il termine cappello a fungo può anche descrivere cappelli che sono effettivamente fatti di funghi. Un materiale simile al tessuto può essere ricavato dall’attenta lavorazione di parti di funghi e quindi essere modellato in un numero qualsiasi di forme di cappello. Il cappello risultante ha l’aspetto e la sensazione di un morbido cappello di velluto o di pelle di daino con una tonalità dorata. Questi cappelli si trovano più comunemente in Europa, in particolare nei paesi con storia e tradizioni bavaresi.