Durante la stagione dei monsoni nel nord-est dell’India, i dolci ruscelli che scorrono nelle valli della zona diventano improvvisamente torrenti, impossibili da attraversare a piedi. Per 180 anni, la soluzione è stata usare la natura per aiutare a costruire ponti viventi. Le tribù locali hanno escogitato un modo per infilare le radici degli alberi della gomma attraverso le canne cave della palma Areca, allevandole pazientemente per anni finché non diventano ponti robusti. i corsi d’acqua impetuosi, ma col tempo marcirebbero e si romperanno in mezzo ai monsoni, e gli abitanti del villaggio sarebbero rimasti bloccati. I ponti radicali viventi si sono dimostrati più resistenti.
Ponti di radice su acque turbolente:
Possono essere necessari dai 15 ai 20 anni prima che i ponti radicolari colleghino le sponde opposte di un fiume. Alcuni ponti radicolari sono lunghi più di 100 piedi (30.5 m) e possono sostenere il peso di 50 persone.
Nel tempo, i ponti radicali diventano più forti e raramente richiedono manutenzione. I ponti radicali più forti hanno più di 100 anni.
La pratica si è estinta negli ultimi 25 anni. I costruttori di ponti oggi utilizzano più frequentemente funi d’acciaio e metodi di costruzione moderni.