Il governo Volcker è una riforma economica proposta da Paul Volcker, che una volta era presidente della Federal Reserve negli Stati Uniti. Una forma di ciò è stata approvata nel 2010, quando la Camera e il Senato hanno sviluppato un disegno di legge di riforma finanziaria per affrontare le preoccupazioni per il fallimento dell’economia. Sotto la regola Volcker, le attività di negoziazione delle banche sono limitate con l’obiettivo di prevenire la speculazione e limitare i rischi di creare un’altra crisi finanziaria simile a quella iniziata nel 2007 e diffusa a livello globale.
Volcker ha proposto questa regola come membro del Presidential Economic Advisory Board, un gruppo di economisti e responsabili politici convocato dal presidente Barack Obama con l’obiettivo di sviluppare raccomandazioni politiche per aiutare gli Stati Uniti a riprendersi dalla crisi economica. Paul Volcker riteneva che una delle forze trainanti dietro i problemi economici negli Stati Uniti fosse l’attività commerciale altamente speculativa da parte delle banche e propose la regola Volcker per affrontare questo problema. La speculazione è stata anche un problema storico nel settore bancario ed è stata considerata la responsabile di altri crolli finanziari.
Secondo la regola Volcker, le banche non possono effettuare investimenti speculativi come l’acquisto di hedge fund o essere coinvolte in accordi di private equity se questi investimenti vengono effettuati per proprio conto. Se una banca può dimostrare che la speculazione è impegnata specificamente per avvantaggiare i clienti della banca, come nel caso di una banca che effettua investimenti in private equity per sostenere un fondo per i clienti della banca, ciò è consentito dalla regola Volcker.
La versione originale di questa politica proposta era piuttosto rigida. Dopo un lungo dibattito sul disegno di legge di riforma finanziaria, è stato notevolmente annacquato per volere di diversi legislatori, operando su consiglio di lobbisti e analisti. Le banche hanno risposto alla normativa suggerendo che era improbabile limitare la loro attività finanziaria in modo significativo, grazie alla possibilità di effettuare investimenti speculativi per conto dei clienti.
Il Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, l’atto legislativo in cui si inserisce il governo Volcker, è iniziato inizialmente come una serie aggressiva di riforme progettate per affrontare gli abusi del sistema finanziario. Con il contributo di entrambe le Camere del Congresso, così come del settore finanziario, sono state apportate alcune modifiche sostanziali e alcuni critici hanno suggerito che non era così efficace come avrebbe potuto essere, consentendo alle banche più margine di manovra di quanto originariamente previsto nelle precedenti bozze della legislazione. Al contrario, i sostenitori hanno sottolineato che una migliore regolamentazione del settore era meglio che non cambiare affatto.
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