Un trasportatore pesante è un tipo di camion di trasporto progettato per spostare oggetti eccezionalmente pesanti. I camion con rimorchio del trattore sono autorizzati dalla legge in molti paesi a funzionare con un certo peso. Se un oggetto supera quel peso e non può essere suddiviso in porzioni più piccole per il trasporto di più camion, viene utilizzato un trasportatore pesante per spostare l’oggetto. Questo camion è dotato di un rimorchio extra lungo o largo con molte ruote per la stabilità, ed è trainato da un trattore abbastanza forte da trasportare il peso. Il camion deve essere spesso accompagnato da veicoli guida.
L’aspetto esteriore di un trasportatore pesante è molto simile a quello di un camion pianale, sebbene il rimorchio pianale del trasportatore pesante sia di solito molto più largo, più lungo o altrimenti costruito per gestire il peso in eccesso. Il carico trasportato può estendersi dai lati del rimorchio in qualsiasi direzione, il che significa che gli articoli trainati possono estendersi in un’altra corsia su un’autostrada o su una strada. Per questo motivo, i veicoli di scorta guidano sia davanti che dietro il trasportatore pesante, e talvolta anche accanto ad esso, per avvertire altri automobilisti del veicolo sovradimensionato. I veicoli di scorta possono impedire ad altre auto di avvicinarsi al trasporto pesante per motivi di sicurezza. In alcuni casi, un veicolo di scorta appositamente progettato o attrezzato può guidare davanti al trasportatore per sollevare linee elettriche e altri ostacoli che potrebbero aggrovigliarsi quando il trasportatore passa attraverso.
Non è raro vedere trasportatori pesanti su strade e autostrade che trasportano un’ampia varietà di merci. case prefabbricate sono spesso trasportate su questi camion, così come attrezzature industriali come serbatoi, camere e così via. Quando vengono costruite fabbriche o grandi edifici, spesso vengono costruite con grandi sezioni di materiale che vengono poi assemblate in loco; un trasportatore pesante può essere responsabile del trasporto di questi pezzi prefabbricati sul sito per il montaggio.
A volte il rimorchio a pianale del dumper può essere articolato per una maggiore mobilità. Tali rimorchi sono solitamente riservati a articoli particolarmente grandi che tendono ad essere anche molto lunghi. Il trattore utilizzato per trasportare un simile rimorchio è generalmente più potente di un normale rimorchio per trattore. In alcuni casi estremi, è possibile utilizzare più di un trattore per trasportare un articolo particolarmente grande o pesante e, in un numero ancora inferiore, è necessario progettare e costruire appositamente un dumper speciale per spostare un oggetto su una distanza breve o lunga.