Una riserva di valore è qualcosa che può essere scambiato e che manterrà anche valore nel tempo. Le valute sono un esempio, poiché finché una valuta è stabile, può essere prontamente scambiata in cambio di beni e servizi, e le persone possono anche detenerla e fare affidamento sul fatto che manterrà il suo valore. Sebbene il valore possa fluttuare nel tempo in risposta alle mutevoli condizioni di mercato e ad altri fattori, solo condizioni estreme causerebbero una perdita completa di valore.
La valuta non è l’unica cosa che può essere utilizzata come riserva di valore. Immobili, metalli preziosi, pietre preziose e beni simili possono essere utilizzati in questo modo. In tutti questi casi, le persone possono scambiare questi oggetti e tenerli per diversi periodi di tempo. Il valore può anche aumentare in deposito e, a volte, uno può essere tenuto strategicamente con l’obiettivo di aumentare il valore, come fanno alcune persone che detengono depositi d’oro.
Il concetto è un aspetto importante di molte economie. Consente alle persone di impegnarsi in una varietà di attività perché possono fare affidamento sullo scambio di oggetti che saranno utili non solo nell’immediato, ma anche in futuro. Ad esempio, le persone lavorano in cambio di denaro, che funge da riserva di valore, al contrario di cose come il cibo, che deve essere utilizzato immediatamente o perde il suo valore.
Le attività economiche a lungo termine si basano sullo scambio di articoli che hanno un valore sia immediato che a lungo termine. Ciò consente alle economie di espandersi e svilupparsi nel tempo, oltre che di avanzare. Conservare e recuperare oggetti di valore è alla base di molte attività complesse, come la negoziazione in borsa, in cui le persone scambiano denaro e azioni con la certezza che entrambi possono essere trattenuti e successivamente recuperati per la vendita o il trasferimento.
Esiste il rischio di svalutazione se qualsiasi oggetto viene utilizzato come riserva di valore. Ad esempio, se qualcuno memorizza la valuta in una banca e l’inflazione si imposta, la valuta memorizzata perderà valore. Per coloro che possono superare l’inflazione, il valore può essere ripristinato nel tempo man mano che l’economia si stabilizza. Coloro che non possono finire per essere i perdenti. Allo stesso modo, cose come gli immobili possono diminuire di valore in risposta a un mercato in evoluzione.
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