Una luce di ostruzione è una luce posizionata per avvisare gli aviatori di un potenziale pericolo di navigazione in modo che possano prestare attenzione. Le persone installano luci di ostruzione su terreni alti, edifici alti e torri, che potrebbero mettere in pericolo i piloti, specialmente in condizioni di scarsa visibilità. La maggior parte delle nazioni richiede l’uso di tali luci su determinati tipi di strutture e possono essere fortemente raccomandate in altri casi. Fanno parte di una famiglia più ampia di sistemi di illuminazione per l’aviazione progettati per aiutare i piloti nella navigazione in una varietà di condizioni.
Le luci di ostruzione possono essere rosse o bianche. Devono essere posizionati per la massima visibilità, garantendo che i piloti che si avvicinano da qualsiasi direzione possano vederli. Una luce di ostruzione spesso utilizza diodi a emissione di luce (LED) per l’illuminazione perché sono resistenti e consumano energia minima. Per assicurarsi che i piloti che utilizzano occhiali per la visione notturna, normalmente non sensibili ai LED, possano vedere l’ostruzione, è possibile aggiungere altri obiettivi visivi o di illuminazione per motivi di sicurezza.
Una luce di ostruzione deve avere una fonte di alimentazione indipendente per assicurarsi che continuerà a funzionare anche se viene persa l’alimentazione al resto della struttura. La maggior parte delle strutture ha diverse luci per una maggiore visibilità. Possono essere posizionati a varie altezze sulla struttura per fornire informazioni sulla forma e l’altezza complessive della struttura. Anche se i piloti non riescono a vedere la struttura stessa, possono trovare le luci di ostruzione e sapere di stare lontano da quella zona.
Oltre ad essere contrassegnati con luci di ostruzione, le strutture di una certa altezza devono avere altri indicatori di visibilità in modo che possano essere viste durante il giorno, quando le luci saranno difficili da notare. Questi possono includere strisce dipinte a colori vivaci e altri dettagli progettati per distinguersi dall’ambiente circostante, aumentando la visibilità per i piloti. I pericoli dell’aviazione sono inoltre contrassegnati sulle carte in modo che i piloti sappiano fare attenzione a loro, ma è importante fornire indicatori chiari per una maggiore sicurezza e casi in cui i piloti vanno fuori rotta e non sono a conoscenza di un pericolo di navigazione in avvicinamento.
Molte aziende producono apparecchiature per l’ostruzione della luce e offrono servizi di consulenza per aiutare le persone a posizionare correttamente l’illuminazione di sicurezza. I funzionari dell’aviazione possono anche fornire consulenza e assistenza, compresi opuscoli che delineano la legge e le pratiche raccomandate quando si tratta di illuminare adeguatamente le strutture che possono costituire un pericolo per la navigazione. La mancata installazione di una luce di ostruzione può sottoporre le persone a multe e responsabilità se un pilota viene coinvolto in un incidente.