L’irrigazione a goccia è una tecnica di irrigazione progettata per utilizzare meno acqua possibile. Questo tipo di irrigazione è migliore per l’ambiente per una serie di motivi ed è più economico da utilizzare una volta installato e funzionante, anche se la creazione di un buon sistema di irrigazione a goccia può essere piuttosto costosa. Le aziende che offrono progettazione di irrigazione spesso progettano e installano sistemi di percolazione su richiesta e le persone possono anche progettare e installare il proprio sistema se si sentono sicuri delle proprie capacità di irrigazione.
Con l’irrigazione a goccia, l’acqua viene rilasciata lentamente in una piccola area con teste di irrigazione mirate. Invece di spruzzare acqua su una vasta area, il sistema di irrigazione a goccia la fornisce direttamente alle piante o agli apparati radicali. Ciò richiede tubi estesi per garantire che tutte le piante in un giardino siano raggiunte dall’irrigazione, ma si traduce in un minor spreco di acqua. Il sistema può essere programmato per funzionare con un timer, azionato manualmente o programmato per rispondere alle condizioni attuali.
Alcuni dei molti vantaggi dell’irrigazione a goccia includono un minor spreco d’acqua dovuto al deflusso o all’applicazione di acqua nelle aree sbagliate, insieme a una ridotta crescita delle erbacce, poiché le piante del giardino ricevono la maggior parte dell’acqua e le erbacce non possono crescere. L’irrigazione a goccia riduce anche la perdita di nutrienti nel suolo, riduce la lisciviazione nella falda freatica e nei corsi d’acqua locali e riduce la perdita d’acqua dovuta all’evaporazione. Si riducono anche i danni al suolo causati da spruzzi e altri tipi di irrigazione. Inoltre, la malattia fogliare e radicale è ridotta perché l’acqua non può sedersi sulle erbacce o accumularsi intorno alle radici.
Lo svantaggio principale è che l’installazione di un sistema di irrigazione a goccia è costosa. Inoltre, le teste di irrigazione possono ostruirsi, compromettendo l’erogazione dell’acqua alle piante. Il tubo può anche essere danneggiato dal sole, scivolare con attrezzi da giardino e animali, causando il malfunzionamento del sistema. Il mantenimento in funzione dell’impianto richiede un’ispezione costante dei tubi e delle teste di irrigazione, per garantire che non ci siano problemi.
Conosciuta anche come irrigazione a goccia, l’irrigazione a goccia è spesso fortemente consigliata in aree con risorse idriche limitate o in regioni in cui possono verificarsi carenze idriche in determinati periodi dell’anno. In alcune regioni, i giardinieri possono ricevere sconti, tariffe idriche ridotte o altri benefici in cambio dell’installazione e del funzionamento di un sistema di irrigazione a goccia, con le autorità governative che premiano le persone che praticano la conservazione dell’acqua per incoraggiare più persone a conservare l’acqua.