Una cinghia tonda è un dispositivo in gomma morbida utilizzato in applicazioni a bassa coppia. Simile a un O-ring in gomma, la cinghia tonda è progettata per funzionare in una scanalatura a V di 60 gradi per un attrito e una presa ottimali. Le qualità spesso elastiche della cinghia tonda contribuiscono alla mancanza di necessità di una puleggia tenditrice nella maggior parte delle applicazioni. La dimensione della cintura tonda può essere modificata tagliando la cintura e unendo le due estremità utilizzando una varietà di metodi.
Molti stili di cinghie tonde sono spesso utilizzati negli utensili, come motori per trapani elettrici, fresatrici e torni. Una cinghia tonda si trova anche comunemente negli aspirapolvere, negli elettrodomestici da cucina e negli usi automobilistici limitati. Progettata per fornire una presa ottimale in un’applicazione a bassa coppia, la cinghia tonda è ampiamente utilizzata anche in applicazioni in cui è richiesta la torsione della cinghia, come nel caso di due alberi di rinvio incrociati.
A differenza di una tipica cinghia trapezoidale comunemente indicata come cinghia del ventilatore, la gomma utilizzata per fabbricare le cinghie tonde è molto morbida e flessibile. Questa consistenza morbida permetteva di tendere le cinghie attorno a due pulegge o alberi e di azionarle senza l’ausilio di una puleggia tendicinghia. La tendenza della gomma a diventare ancora più appiccicosa, fornendo quindi più presa quando si riscalda a causa dell’attrito causato da uno slittamento minore, rende questa cinghia una buona scelta da utilizzare su un tornio o un motore di perforazione.
Mentre la forma rotonda della cinghia si adatta perfettamente a una puleggia con scanalatura a U, la forma ottimale di una puleggia quando si utilizza una cinghia tonda è una puleggia a V. Inoltre, una V di 60 gradi è comunemente raccomandata per l’uso con la cintura di forma rotonda. La puleggia con scanalatura a U è in genere rassegnata a guidare pulegge o sistemi di azionamento a puleggia non critici. Occasionalmente, una puleggia con scanalatura a U verrà utilizzata con le cinghie di gomma più morbide poiché la scanalatura a forma di U sfrutta la massima superficie di contatto per la cinghia adesiva e lo slittamento in genere non è un problema.
Un vantaggio che una cinghia tonda ha rispetto a una tipica cinghia trapezoidale è la sua capacità di essere ridimensionata tagliando e rifilando via il materiale. La gomma viene tagliata e viene rimossa la quantità necessaria per rendere la cintura della lunghezza corretta. Le due estremità del nastro rifilato vengono ricollegate utilizzando vari metodi, tra cui incollaggio, fusione e pinzatura. Quando si incolla una cintura, è imperativo utilizzare una colla a presa rapida, come il cemento a contatto, per far aderire nuovamente le estremità della cintura.