Le superfici per parchi giochi più sicure sono generalmente realizzate con materiali che assorbono gli urti e vengono regolarmente ispezionate e mantenute. I materiali di riempimento sfusi come gomma triturata, sabbia o fibra di legno o trucioli sono tra i più sicuri. Le superfici realizzate con gomma riciclata e materiali in PVC, come pneumatici sminuzzati, forniscono un’ammortizzazione adeguata e sono anche considerate rispettose dell’ambiente.
Altre superfici del parco giochi che assorbono gli urti e quindi si classificano come accettabili includono tappetini in gomma o ghiaia fine o media di profondità adeguata. I materiali sconsigliati includono cemento, asfalto, erba o terra. Il problema con l’erba o il terreno sta nel fatto che, nel tempo, diventa duro e compatto.
I materiali di riempimento sciolti devono essere mantenuti a una profondità sufficiente e non devono essere installati su superfici dure, come asfalto o cemento. La profondità varia in base al materiale e all’altezza dell’attrezzatura. Un vantaggio di un riempimento sfuso è che è relativamente economico e facile da trovare.
La maggior parte dei materiali sciolti tende a comprimersi nel tempo e non è facile individuare materiali pericolosi, come vetro o chiodi, al loro interno. Richiedono frequenti manutenzioni e sostituzioni, tranne nel caso del pacciame in gomma riciclata. Anche ghiaia e sabbia sono accettabili come materiali di riempimento sfusi.
La sabbia non si decompone e generalmente non ammuffisce, ma è disordinata e risente dell’umidità e della pioggia. La ghiaia dei piselli non attira animali o insetti, ma è difficile da calpestare ed è anche influenzata dal tempo. Può causare esso stesso un pericolo di caduta quando viene spostato su un’altra superficie.
Altre opzioni nelle superfici del parco giochi includono tappetini in gomma, piastrelle in gomma o superfici colate sul posto. Sebbene inizialmente più costose delle superfici di riempimento sfuse, richiedono poca manutenzione. Queste superfici sono adatte per sedie a rotelle e non attirano muffe, funghi, animali o insetti. Inoltre non necessitano di contenimento e, quindi, lo spostamento non è un problema.
La manutenzione della superficie è estremamente importante. È imperativo che i giardinieri controllino le sezioni di un tappetino che sono state tirate su, perché una superficie dura sottostante potrebbe essere esposta. Se la corteccia o altro materiale sfuso si diffonde all’esterno dell’area sotto l’attrezzatura, le basi in cemento dell’attrezzatura potrebbero causare altre lesioni. Le superfici devono essere regolarmente ripulite da eventuali corpi estranei, come vetri rotti o altri oggetti appuntiti.
Negli Stati Uniti, sia la Consumer Product Safety Commission che l’American Society for Testing and Materials pubblicano linee guida per la sicurezza dei parchi giochi, comprese le informazioni sulle superfici dei parchi giochi. Anche i parchi giochi domestici hanno bisogno di una superficie adeguata. Le lesioni più comuni del parco giochi includono fratture del braccio o delle mani e tagli o urti alla testa e al viso.