Una pressa idraulica è una macchina utilizzata per compattare cartone, carta e plastica per il riciclaggio. Comunemente presente nei negozi di alimentari e al dettaglio, una pressa idraulica viene utilizzata per smaltire ordinatamente i prodotti di imballaggio che vengono scartati dai negozi quotidianamente. Funzionando in modo molto simile a un compattatore di rifiuti domestico, la pressa idraulica utilizza un motore elettrico per alimentare una pompa idraulica. La pompa alimenta grandi pistoni idraulici che spingono i rifiuti in un pacco compatto fissato da un filo.
Molti negozi sfruttano una pressa idraulica per compattare cartone e carta scartati in un fascio stretto e quadrato. I fasci sono fissati avvolgendo attorno a loro diversi pezzi di filo pesante mentre il pistone esercita una pressione contro la spazzatura. Proprio come una pressa per fieno forma balle di fieno ordinate e maneggevoli in una fattoria, la pressa idraulica crea grandi balle di materiale riciclabile che possono essere vendute ai centri di riciclaggio, spesso a scopo di lucro. Il rifiuto che un tempo costava al proprietario del negozio lo smaltimento può ora essere utilizzato per generare entrate aggiuntive per il negozio. Le balle di rifiuti vengono generalmente caricate su camion utilizzando carrelli elevatori e spedite a una stazione di riciclaggio.
La macchina per impieghi gravosi utilizza un sistema di sensori elettronici per monitorare la pressione del pistone idraulico. Ciò mantiene la stessa pressione su tutte le balle compattate all’interno dei confini della macchina imballatrice, che si traduce in balle di uguale peso di materiali riciclabili. Altri meccanismi di sicurezza aiutano nel caso in cui un dipendente o un’altra persona cada nella rotopressa mentre viene accesa. Pulsanti di arresto di emergenza, barre e fotocellule aiutano la vittima involontaria a sfuggire ai potenti cilindri del compattatore. Molte presse impiegano un tipo di interruttore di attivazione che richiede che entrambe le mani dell’operatore si innestino su una prima che la macchina si accenda.
Disponibile sia in versione verticale che orizzontale, la pressa idraulica è disponibile anche in un’ampia selezione di dimensioni e stili. La dimensione della pressa idraulica è tipicamente determinata dalle dimensioni fisiche e dal peso della balla prodotta dalla macchina. La maggior parte dei proprietari di negozi posiziona la rotopressa all’interno dell’edificio su o adiacente a una banchina di carico. Ciò non solo fornisce un facile accesso durante il caricamento dei materiali nella macchina, ma rende anche più facile caricare le balle su un camion per essere spedite al centro di riciclaggio una volta che l’imballaggio è stato completato.