Una gru ad acqua è un dispositivo a collo d’oca destinato a fornire acqua in un’area che è probabilmente elevata almeno in una certa misura. Nella maggior parte dei casi, il dispositivo è in grado di ruotare attorno a un unico perno. A seconda dell’applicazione, può anche essere in grado di sollevare e abbassare il braccio principale per fornire acqua ad altezze variabili.
La gru ad acqua può funzionare in un paio di modi diversi. Generalmente, una pompa spinge l’acqua lungo il beccuccio verticale salendo fino al braccio orizzontale. Una volta lì, corre lungo il braccio fino a raggiungere il pluviale. Dopo aver raggiunto il pluviale, la gravità prende il sopravvento e l’acqua, o qualsiasi altro liquido scelto, viene depositato in un luogo specifico. Alcune gru ad acqua possono funzionare fornendo un serbatoio nella parte superiore del braccio in cui l’acqua può essere immagazzinata e accessibile secondo necessità.
Sebbene l’aspetto delle gru per l’acqua possa variare leggermente, la maggior parte semplicemente assomiglia a rubinetti d’acqua molto grandi. La maggior parte sono realizzati in acciaio, anche se è anche possibile che siano realizzati in materiale plastico, come il tubo in PVC. Il vantaggio del tubo in PVC è che non si corrode, il che potrebbe accadere con qualsiasi prodotto metallico a contatto con l’acqua per un periodo di tempo. Nonostante questo vantaggio per il PVC, il metallo ha il potenziale per resistere meglio all’uso industriale pesante.
La regolazione del flusso d’acqua per una gru idraulica viene eseguita semplicemente utilizzando una valvola, proprio come qualsiasi altro tipo di rubinetto. La dimensione della valvola e la sua valutazione sono determinate dalle dimensioni della gru, dalla pressione dell’acqua prevista e dal livello di utilizzo previsto. L’apertura dell’acqua è in genere una questione di apertura di una valvola. In alcuni casi, quando l’acqua viene pompata nella gru, potrebbe essere necessario assicurarsi che l’elettricità fluisca anche verso la pompa, sebbene questa di solito non faccia parte tecnicamente della gru idraulica.
Il vantaggio di una gru ad acqua è nella sua capacità di adattarsi in uno o più modi per svolgere il suo lavoro. Ad esempio, quando si innaffia una locomotiva a vapore, la gru idraulica si posiziona e si abbassa fino al serbatoio. Ciò consente un rapido riempimento con perdite minime. Una volta completata, la gru ad acqua si solleva e si sposta semplicemente, consentendo il passaggio di qualsiasi vagone più alto. I treni della locomotiva a vapore sono uno dei luoghi più comuni per vedere queste gru.