Un’etichettatrice viene utilizzata per distribuire o applicare etichette a vari articoli, prodotti, contenitori o confezioni. Alcune etichettatrici vengono utilizzate non solo per erogare o applicare etichette, ma anche per stamparle. Sul mercato è presente un’ampia gamma di etichettatrici, che vanno dalle unità ad alta produzione che consentono la completa automazione del processo di stampa e applicazione, ai dispositivi manuali che consentono una semplice erogazione delle etichette.
Alcune etichettatrici sono progettate per applicare etichette a articoli o prodotti specifici, mentre altre sono progettate per l’uso con un’ampia gamma di confezioni, contenitori e prodotti. Numerosi sono i modelli attualmente in commercio, realizzati da diversi produttori. Con così tanti tipi diversi disponibili, è possibile trovare l’etichettatrice giusta praticamente per qualsiasi applicazione. Un’azienda può utilizzare un’etichettatrice per applicare indirizzi di spedizione e informazioni sui prodotti, mentre un’altra può utilizzarne una per applicare codici a barre e prezzi. Alcune aziende utilizzano macchine etichettatrici speciali in grado di applicare o erogare una varietà di tipi di etichette.
Le etichettatrici sono utilizzate in una straordinaria gamma di settori, dai cosmetici, regali e vendita per corrispondenza all’agricoltura, all’elettronica e ai prodotti farmaceutici. Alcune aziende utilizzano etichettatrici piccole, portatili e facilmente trasportabili. Altri richiedono attrezzature per etichettatrici pesanti, in grado di erogare e applicare etichette automaticamente senza l’assistenza di un operatore. Un’etichettatrice automatica di questo tipo potrebbe essere costituita da uno speciale applicatore di etichette, un trasportatore che sposta prodotti e confezioni e un sistema di controllo integrato. Poiché questo tipo o etichettatrice può essere piuttosto grande, viene spesso utilizzata da aziende più grandi con una notevole quantità di spazio disponibile.
Oltre alle etichettatrici destinate all’uso professionale, esistono etichettatrici progettate per l’uso personale. Alcune di queste etichettatrici sono progettate per apporre etichette per indirizzi su buste e pacchi, mentre altre sono realizzate per etichettare compact disc (CD), videodischi digitali (DVD) e video. Esistono anche etichettatrici progettate per realizzare badge nominativi ed etichette per sistemi di archiviazione. In generale, è probabile che un’etichettatrice personale abbia un costo inferiore rispetto a una progettata per l’uso aziendale.
Un imprenditore domestico potrebbe desiderare un’etichettatrice un po’ più sofisticata di una progettata per uso personale, ma meno complicata o costosa rispetto al modello aziendale medio. Fortunatamente, ci sono molte etichettatrici di fascia media che soddisfano le esigenze del proprietario medio di una casa d’affari. Inoltre, ci sono alcune unità personali che si adattano al conto sia per uso domestico che per lavoro domestico.