Una presa centrale è solitamente una connessione elettrica saldata all’interno del trasformatore e nel punto medio di un avvolgimento. I trasformatori elettrici di solito hanno un singolo avvolgimento primario e la maggior parte dei trasformatori ha un singolo avvolgimento secondario. Un collegamento può essere effettuato all’avvolgimento primario o secondario a seconda della configurazione del circuito.
Come i trasformatori di potenza, l’induttore di potenza è solitamente avvolto su una bobina installata su un nucleo EI in acciaio dolce laminato. Il nucleo EI è un tipo di nucleo del trasformatore laminato che utilizza strati a maglie di sottili fogli metallici isolati a forma di E e I ed è costituito da diversi laminati per ridurre i flussi di corrente interni al nucleo, riducendo l’efficienza. La presa centrale su trasformatori e induttori può essere utilizzata per fornire metà tensioni e metà induttanze per l’elettronica di potenza e audio, tra gli altri. In elettronica, la corrente alternata (CA) viene solitamente convertita in corrente continua (CC) utilizzando raddrizzatori a semionda a diodo singolo o raddrizzatori a onda intera, che potrebbero essere un ponte a diodi o un’uscita del trasformatore con presa centrale con raddrizzatori a doppio diodo. A seconda dei requisiti di isolamento, è possibile utilizzare o meno un trasformatore.
Nei circuiti elettrici, la presa centrale è comunemente utilizzata per la divisione delle tensioni e per i punti neutro-terra. Ad esempio, alcuni generatori di corrente portatili e trasportabili possono avere un’uscita di tensione CA di 220 volt di corrente alternata (VAC) invece di 110 VAC. Se l’avvolgimento di uscita da 220 VAC ha una presa centrale, saranno disponibili due uscite da 110 VAC. Il rubinetto centrale può quindi essere collegato come neutro e messo a terra sul pannello dell’interruttore.
Il resistore è un componente in grado di dividere tensioni e potenza fino a un certo limite. Una resistenza più alta consentirà meno corrente per la stessa tensione. Il potenziometro è un resistore speciale che ha due estremità e un punto di presa sotto forma di contatto strisciante. Spostando il contatto strisciante per spostamento lineare o angolare, si ottiene un diverso rapporto di resistenza tra le due estremità e il rubinetto. A metà, il rubinetto diventa un rubinetto centrale e può essere utilizzato per apparecchiature elettroniche regolabili come il controllo del volume per l’audio e il voltaggio impostato per gli alimentatori regolati.
Per i driver di segnale e le apparecchiature di distribuzione, la presa centrale viene utilizzata per mantenere le tensioni segnale-terra a livelli di sicurezza. Senza di esso, l’uscita di un trasformatore secondario potrebbe avere un’uscita di modo comune prevedibile. Quest’ultimo è il livello del segnale tra le estremità dell’avvolgimento secondario. Senza una connessione, tuttavia, il livello segnale-terra può variare a seconda dell’energia elettromagnetica esterna. Per evitare possibili danni, il punto medio dell’avvolgimento secondario è messo a terra e qualsiasi energia extra che potrebbe interferire con il livello del segnale viene dissipata a terra tramite la presa centrale.